OS-veteranen: Då funderade jag på att lägga av

Jamina Roberts gör sitt fjärde OS. Och 17:e stora mästerskap totalt.

Men handbollsveteranen var nära att sluta i landslaget redan i början av karriären.

– Efter femte med mästerskapet på bänken... då kände jag att ”det här är sista gången”, säger hon.

Jamina Roberts mästerskapsdebuterade i EM 2010, knappt två veckor efter landslagsdebuten.

Sedan dess har det följt ytterligare sex EM, sex VM och nu snart fyra OS.

Det är viss skillnad mot OS-debutanterna i truppen, Evelina Eriksson, Sofia Hvenfelt, Tyra Axnér och Nina Koppang.

– Vi har försökt förbereda de yngre så gott det går. Det är ju stort med ett OS. Det går inte att komma ifrån, säger Jamina Roberts.

– Handbollen är ju samma. Där behöver vi inte förbereda dem. Men det är mycket annat.

Den 34-åriga vänsternian har sedan debuten hunnit med 234 landskamper och 604 mål.

Men det var inte långt ifrån att hon tackade för sig redan efter EM 2014, efter några mästerskap i rad med mycket bänksittande.

”Inte supermotiverande”

– Första mästerskapet spelade jag mer än jag trodde. Men sen var det ju bänken några år, säger Jamina Roberts.

Det låter som att du höll på att misströsta lite redan i början av landslagskarriären?

– Ja, alltså efter femte med mästerskapet på bänken... då kände jag att ”det här är sista gången”. Det var inte supermotiverande.

– Men så är det när man är ung. Man kan inte tro att man ska in och spela direkt, men det var tufft, det var det.

Elva mästerskap senare råder dock inga tvivel om att Jamina Roberts kommer att få mycket speltid i Paris. Förväntningarna är höga, både utifrån och från henne själv.

– Jag känner en lite annan press än vad jag kanske gjorde för tio mästerskap sen, säger hon.

– Prestera behöver vi alla göra, men jag har de förväntningarna på mig själv främst. Det kan ibland stressa mig, om jag känner att jag inte riktigt är där.

Medaljer i bilen?

På 16 mästerskap hittills har det blivit två EM-brons som bäst. Senast, på VM i vintras, blev det en snöplig fjärdeplats efter förlust mot Danmark i bronsmatchen.

Och i förra OS:et blev det en fjärdeplats efter förlust mot Norge.

En OS-medalj skulle med andra ord sitta fint.

– Det är klart att det hade varit stort. Men just medaljen i sig... jag har ju liksom några SM-medaljer som ligger i bilen. Det är ju inte så att den i sig skulle göra mig så mycket, säger Jamina Roberts.

– Men det är snarare prestationen, att göra det. Jag känner fortfarande att på OS senast, även om vi kom fyra känns det ju som att vi vann.

Sverige möter Norge i OS-premiären i Paris den 25 juli.