Historien bakom Micke Gomorron
Bredvid vändplatsen för turistbussar i den italienska skidorten Cervinia står en liten bronsstaty. Den föreställer övre halvan av en leende, välkammad man med uppknäppt skjorta och fritidsjacka. Han höjer höger arm i en svepande välkomstgest. I den vänstra håller han ett par skidor, utan bindningar.
På den enkla sockelns front står det: Mike Bongiorno.
På höger och vänster sida står devisen: Sempre piu in alto.
Min italienska är kass, men jag får det till att killen, i direkt översättning till svenska, skulle heta Micke Gomorron. Och att han alltid strävade mot toppen.
Nyfiken? Jag blev det. Här är storyn:
Mike Bongiorno föddes i New York 1924, av italienska föräldrar, och flyttade tillbaka till det gamla landet som nioåring. Under Andra världskriget jobbade han för de italienska partisanerna, tillfångatogs av Gestapo och skickades till koncentrationslägret Mauthausen i Österrike.
Han frigavs vid en fångutväxling mellan USA och Tyskland, hamnade i New York och började där arbeta på en italiensk radiostation.
År 1953 flyttade Bongiorno tillbaka till Italien. I januari året därpå startade de första tv-sändningarna med Bongiorno som en av programledarna. Resten är italiensk tv-historia.
Han ledde otaliga lekprogram, kallades ”frågesportkungen”, flankerades oftast av lättklädda unga kvinnor, blev folkkär och kunde emellanåt räkna 30 miljoner tittare. Han inledde varje program med att utropa ”Allegria!”, vilket mycket fritt översatt betyder ”Upp med humöret!”
Enligt författaren Umberto Eco förkroppsligade Bongiorno den absoluta medelmåttigheten, vilket inte hindrade att han så småningom köptes över till Silvio Berlusconis tv-imperium, där han fortsatte med olika underhållningsprogram.
Bongiorno fick ordnar och medaljer, men blev aldrig senator på livstid. Han tillbringade mycket tid i skidbackarna ovanför Cervinia. En gång sattes han av med helikopter på toppen av Matterhorn för att göra en reklamfilm för en grappa. På filmen skulle han ropa ”Sempre piu in alto” (fritt översatt: ”Alltid mot högre höjder”), men ett oväder tvingade honom kvar på berget i flera timmar. ”Jag hade bara gud”, sa han senare om upplevelsen, ”helikoptern kom tillbaka som en ängel”.
Efter mer än 50 års tv-karriär dog Bongiorno av en hjärtattack, 85 år gammal. Han fick en statsbegravning, och ceremonin sändes i tre tv-kanaler. Två år senare stal gravplundrare hans mahognykista med kroppen i. Kistan hittades efter elva månader, intakt i ett dike. Gärningsmännen och deras motiv är fortfarande okända.
Dialektalt
Godmorgon stavas buongiorno på italienska. Men eftersom dialekterna är många förekommer också den alternativa stavningen bongiorno, vilket alltså även är ett egennamn. I Sverige heter den äldsta adelsätten Natt och dag.
Hylands staty
En staty av den svenske tv-legendaren Lennart Hyland, bekostad genom en folklig insamling, stod länge utanför Sveriges Televisions kontorshus. Den gömdes senare i företagets personalpark. Eftersom Hyland refererade Vasaloppet i 30 år borde statyn kanske kompletteras med ett par skidor och flyttas till Mångsbodarna.