En Ed Sheeran i countrykeps

Morgan Wallen hade kommit bättre till sin rätt någon annanstans

Markus Larsson

helskärm

KONSERT Den som tar en shot varje gång som Morgan Wallen sjunger om sprit och att vara full måste magpumpas efter knappt en timme.

Det vill säga klockan 22.

Morgan Wallen
Plats: Strawberry arena, Solna. Publik: Ingen uppgift. Knappt en tredjedel av arenan används och det är inte fullsatt. Längd: 1 timme och 45 minuter. Bäst: ”Cover me up” och ”Last night”. Sämst: ”Up down” är värd kvällens största applåd. För att den tar slut. Fråga: Bara en Patrick Mahomes-tröja i publiken? Det är bättre än ingenting. Men Stockholm, åter igen, var är er kärlek till Kansas City Chiefs?

För att vara en countrykonsert är publikens medelålder fascinerande låg.

I vanliga fall brukar den siffran vara lite närmare, tja, artros i knäna.

Här hade majoriteten av åskådarna lika gärna kunnat stå på festivalen ”Summerburst” eller på ett studentflak. Antalet bakvända kepsar är ungefär lika många som cowboyhattarna.

Morgan Wallen har verkligen lyckats sälja in country till en ny generation. Samtidigt har han också, tack vare sina enorma framgångar, förändrat bilden av hur ett modernt arenahowdy ska låta och se ut.

31-åringen från Tennessee går på till trapbeats och konserten inleds med ett housedrop. Innan twanget rullar igång påminner scenshowen mer om edm än Nashville.

Countryhistorien måste kanske alltid skrivas om. Men var det nödvändigt att skriva om den så mycket att bandet ibland poserar likadant som ett numetalband på 90-talet? Tveksamt. Utan de stora och skojiga shortsen ser det inte riktigt klokt ut. Ibland blir det även för mycket dålig hårdrock i musiken också. Den som exempelvis kom på idén med de ylande gitarrerna i ”Up down” kan inte ha varit nykter.

Morgan Wallen jobbade som landskapsarkitekt hemma i Knoxville när han deltog i talangjakten ”The Voice” 2014. I dag är han den enskilt viktigaste anledningen till att country gick om hiphop och blev den mest strömmade musikgenren i USA 2023. Han är en superstjärna i USA och på Spotify, oavsett genre. Endast albumen med Garth Brooks har totalt legat etta på den amerikanska countrylistan i fler veckor än Morgan.

Ett tag låg alla 36 låtar från senaste albumet ”One thing at the time” på listan Billboard Top 100. Ja, 36 stycken. I USA är också Wallens aktuella turné näst störst efter Taylor Swift.

Det finns ett direkt tilltal i rösten och melodierna som förklarar varför Wallens mix av pop, country, rock och mjuk trap har fastnat så snabbt och hos så många. Problemet är att grundformeln ofta blir enformig. Den som tar en shot varenda gång han sjunger om whiskey, öl och att vara ”wasted” måste bäras ut och magpumpas knappt en timme efter att konserten börjar, det vill säga klockan 22.

Det blir en helt annan laddning när Morgan Wallen lämnar sina egna plattityder och i stället gör en fin cover på Jason Isbells ”Cover me up”. Det märks hur mycket Wallen respekterar och tycker om den. Balladen har ett djup och en tyngd som han själv inte kommer i närheten av.

Allt hade dessutom kommit bättre till sin rätt någon annanstans. Jordgubbsarenan har skärmats av och krympts ner till en tredjedel på en onsdag. Det blir vad det blir. Wallen får kämpa ett tag till innan han fyller de största arenorna i Sverige.

Det låter mest som Ed Sheeran i countrykeps.