"Du ska få lära dig något på köpet"

Catharina Ingelman-Sundberg varvar spänning, passion och ond bråd död med historiska fakta

I 15 år dök hon efter gamla vrak på världs­havens botten.

Nu skriver hon historiska romaner.

– Det är lika äventyrligt att dyka ner i gamla böcker som i haven, säger författaren Catharina Ingelman-Sundberg.

En rundvandring med Catharina Ingelman-Sundberg i Gamla stans gränder är fascinerande.

Livligt berättar hon om de gator och torg vi passerar – om Kåken på Rådhustorget, dagens Stortorget, där romanfiguren Ann Persdotter sitter fängslad i den nya boken ”Förföljd”.

Om Svartmannagatan, där hon får löpa gatlopp med stadens stenar kring halsen.

–Den som tror att kvinnorna på medeltiden hade det bra ska läsa mina böcker, säger Catharina Ingelman-Sundberg.

”Förföljd” är den andra fristående delen i trilogin om Ann Persdotter. ”Brännmärkt”, den första, kom förra året.

Och det är här, i det okända 1300-talets Stockholm, som böckerna till största delen utspelar sig.

Inte bland kungar och överklass, utan bland vanliga människor.

På Järntorget, där turisterna i dag trängs på uteserveringarna, har den unga änkan och ensamstående mamman Ann Persdotter sitt Handelshus.

Och i Stockholm på 1390-talet sprider sig skräcken, sedan Vitaliebröderna, sjörövarna från Östersjön, ett slags dåtidens Bandidos, har tagit makten.

Spänning – och fakta

Det är spänning, glödande passion, oväntat dramatik och ond bråd död, varvat med historiska fakta.

–Jag vill att det ska vara spännande – samtidigt som du får lära dig någonting på köpet. Det tycker jag är bättre än bara en deckare med ett lik som flyter omkring.

Bakom varje bok ligger ett gediget researcharbete.

Catharina Ingelman–Sundberg har inte bara grävt i böckernas värld, hon har också rest i Hansans och Vitaliebrödernas fotspår, till Lübeck, Visby, Wismar, London, Bergen och Novgorod.

–Vad åt de? Vad hade de för kläder? Hur såg skorna ut? Jag försöker rekonstruera hur det var på den tiden och då måste varje detalj vara rätt.

Har alltid gått sin egen väg

Många av hennes böcker handlar om starka kvinnor.

Själv har Catharina Ingelman-Sundberg alltid gått sin egen väg.

Hon bestämde sig tidigt för att bli något så ovanligt som marinarkeolog. Som kvinna om möjligt ännu ovanligare.

I 15 år levde hon som äventyrare på världshaven och deltog i olika mer eller mindre farliga expeditioner för att utforska sjunkna skepp.

– I fyra år var jag chef för en massa karlar på två öar i Indiska Oceanen och grävde upp vrak.

Men när hon skulle skriva sin doktorsavhandling, insåg hon, att få skulle läsa den.

– Jag orkade själv inte ens läsa vad mina kollegor skrev, trots att jag brann för ämnet. Så istället för att doktorera skrev jag en sjöroman, ”Kampen mot bränningar”, min första bok. Alla fakta som skulle ha varit med i avhandlingen fanns med i boken istället.

Hennes fjortonde bok

”Förföljd” är Catharina Ingelman-Sundbergs fjortonde bok – ändå är det fortfarande relativt få som har upptäckt hennes böcker.

– I Tyskland är historiska romaner på väg att bli stort – jag hoppas att det blir så här med, säger hon.

Dyker gör hon fortfarande varje dag när hon är ute i skrivarstugan på Värmdö, men numera bara med snorkel och cyklop.

– Det har en fantastisk effekt på huvudet – när det grötar till sig simmar jag ett tag på botten – sedan kan jag fortsätta skriva.

Om Catharina Ingelman-Sundberg

Kerstin Nilsson