Öppnar upp om alkoholmissbruket

Simon Norberg

Aaron Connolly, 24, var alkoholist i flera år.

Nu berättar den irländska landslagsspelaren för första gången om sitt beroende.

– Det var en ursäkt för att bli full, säger han.

Den 10 oktober varje år infaller världsdagen för psykisk hälsa.

För att uppmärksamma detta valde Sunderlands anfallare Aaron Connolly att gå ut och berätta om sitt mångåriga alkoholmissbruk.

– Jag hade allt som en ung kille kan drömma om, men jag kunde inte kontrollera mitt beroende, säger han i en intervju på Sunderlands hemsida.

Den irländska landslagsspelaren slog igenom i Premier League som tonåring för Brighton och gjorde två mål i en match mot Tottenham.

Gjorde två mål mot Tottenham

Connolly berättar att den dagen förändrade hans liv på ett negativt sätt.

– Jag minns det, den 5 oktober 2019, det var en avspark 12:30. Jag kommer aldrig att glömma den dagen. Det var en av de bästa dagarna i mitt liv, men också en av de värsta. Det var starten på när min karriär började gå utför, när den egentligen borde ha fortsatt uppåt, säger han.

Connolly berättar att hans föräldrar hela livet varnat honom för farorna med alkohol på grund av familjens historia.

Men frestelsen blev för stor enligt honom själv.

– Det var uppenbart att jag hade problem med alkohol i flera år. Det blev bara något jag förlitade mig på. Min kick brukade komma från fotbollen och att göra mål, men jag såg fram emot att matcherna skulle ta slut så att jag kunde gå ut och umgås. Det var en ursäkt för att bli full.

”Gjorde det för att få livet tillbaka”

Vändpunkten kom i somras. Efter att Hull inte ville ha kvar honom insåg anfallaren att livet spårat ut och att det var dags att göra något. Föräldrarna hjälpte honom att komma in på en rehabiliteringsklinik för att få bukt med problemen.

– Mitt liv var så ohanterligt. Jag kunde inte kontrollera mitt alkoholbruk. Jag gjorde inte detta för fotbollen. Jag gjorde det för att få mitt liv tillbaka. Det var det svåraste jag någonsin har gjort att gå dit. Det var den bästa och värsta månaden i mitt liv. Jag lärde mig så mycket där, säger han.

Connolly anslöt till Sunderland, som leder Championship, förra månaden som bosman.