Sverige till OS-final efter sanslöst pingisdrama

Sverige till OS-final i bordtennis – slog Japan i jättedrama • Då är finalen

Ibland går det 24 år mellan svenska OS-medaljer i bordtennis. Ibland några dagar.

Efter en av tidernas galnaste svenska upphämtningar står det klart att herrlaget kommer hem med minst ett silver.

– Det är svårt att finna ord, säger förbundskapten Jörgen Persson.

Var det århundradets vändning vi fick uppleva i Arena Paris Sud 4 på onsdagskvällen? Nog var det något i hästväg alltid.

Truls Möregårdh, Kristian Karlsson och Anton Källberg hade redan skrivit blågul OS-historia bara genom att nå semifinal. Efter onsdagskvällens seger mot Japan vankas det final på fredag för det svenska herrlaget, gissningsvis mot pingisvärldens stora dominant Kina.

Och det var en seger som flyger rätt in under kategorin svenska OS-klassiker.

– Jag vet faktiskt inte vad som hände. Jag är i chock, säger Truls Möregårdh.

Kristian Karlsson var den som såg till att det inte blev en trist och kort kväll för svensk del. 33-åringen ses som en av världens allra bästa dubbelspelare. Han är hygglig i singel också, visar det sig.

Blytungt underläge

Det var vinna eller försvinna som gällde för Karlsson mot Shunsuke Togami efter att Japan inlett med två segrar: i dubbel och i den inledande singeln (Tomokazu Harimoto mot Möregårdh).

Och Karlsson vann, 3–1 i set mot den högt rankade japanen trots underläge med 0–1.

Det läget att kvittera till 2–2 i matcher missade inte Truls Möregårdh. Hiroto Shinozuka gjorde vad han kunde men var i slutändan chanslös, 3–1 till Möregård.

Återstod gjorde en femte och helt avgörande match mellan Anton Källberg och Japans etta Tomokazu Harimoto.

En match att skriva böcker om.

– Att vända mot Harimoto på det sättet ... jag vet inte, säger Jörgen Persson.

Otrolig vändning

Källberg såg länge chanslös ut. Harimoto gick skoningslöst fram till 5–0 i både första och andra set, vann också båda klart (11–5, 11–5) och då, tre timmar in i matchen, gav delar av publiken upp.

Hoppas att de hade något viktigt att göra, för de gick miste om fullbordandet av en sällan skådad vändning.

Källberg hittade plötsligt rätt, vann tredje set med 11–7, och spelade sedan sitt livs pingis. Fjärde set slutade med ny 11–7-seger och plötsligt var allt öppet.

I det femte och avgörande setet i den femte och avgörande matchen hamnade Källberg i underläge 3–6. Men hela det svenska pingislaget går på raketbränsle i Paris.

Han vann fem raka poäng – läktarna skakade – innan Harimoto vann tre och gick upp till 9–8.

Källberg hade svar på det också, vann två raka och fixade matchboll.

Klockan 23.34 på onsdagskvällen slog världsstjärnan Tomokazu Harimoto hål i luften. Bragden var ett faktum.

– Det är en fantastisk kväll som jag kommer att komma ihåg resten av livet, säger matchhjälten Källberg.