VM-hoppen Duplantis och Ståhl i första mötet

Friidrott. Armand Duplantis, 17, och Daniel Ståhl, 24, skakar hand. I Borås möts de svenska VM-hoppen för första gången.

– Pressa inte Armand för mycket. Han är fortfarande så ung, vädjar Daniel Ståhl för sin nye vän.

Lag-SM i friidrott avgjordes i Borås. Sex lag på herrsidan, sex på damsidan. Och så två fixstjärnor med siktet inställt på VM i London i början på augusti: Daniel Ståhl i diskus och Armand "Mondo" Duplantis i stav. Det blev deras första möte när Armand sträckte fram handen till Daniel på innerplan på Ryavallen.

Ingen bra dag

Men dagen började inte bra för den unge stavhopparen.

– Jag satt uppe och snackade med Sam Kendricks till halv två i natt, säger Duplantis.

Det blev bara en timmes sömn och sen iväg med flyg till Sverige. På vägen tappades stavarna bort och "Mondo" fick låna ihop utrustning.

– Jag fick satsa på att ta poäng för Uppsala, säger tonåringen efter seger med 5,56.

Men nu lyfter han blicken mot London.

– Målet är att komma till final. Och sen vill jag upp på prispallen, säger han.

– Men jag är bara 17. Om det inte går så bra är det inte hela världen. Pressen är på mina motståndare. Jag tror inte de vill förlora mot en 17-åring.

Blev mästare 2015

För Daniel Ståhl blev det ännu en överlägsen dag på jobbet. Bästa kastet landade på 67,59. En längd som hade gett VM-guld i Peking 2015.

– I London tror jag det krävs minst 68,5. Det finns många vassa kastare ute i världen. Det blir en tuff kamp, säger den svenske rekordhållaren.

– Men jag känner ingen press.

Men i skuggan av tävlingarna fick de två stjärnorna chans att skaka hand och växla några ord.

– Han är en stor talang. Ge honom den tid han behöver för att komma in i tävlandet på de stora arenorna. Han går ju fortfarande i high school, säger Daniel Ståhl.

Men Armand kontrar:

– Jag har inget emot förväntningarna. De hjälper mig bara att prestera bättre.

– Men jag har stor respekt för Daniel. Jag har läst att han är bäst i världen i år. Det ska bli kul att lära känna honom bättre.

TT