Attacken som väckte supermaktens vrede
Uppdaterad 2011-03-10 | Publicerad 2010-04-23
Attacken kom som en blixt från en klar himmel. Bokstavligen. Den amerikanske amiralen Husband E Kimmel hade tänkt sig en skön dag på golfbanan. I stället fick han hjälplös se på när hans flotta bombades sönder.
Visserligen hade det funnits tecken på at något verkligt stort var på gång. Den amerikanska underrättelsetjänstens japanexperter hade plockat upp flera telegram. Koderna var knäckta och de kunde läsa dem i långt innan de hann bli krypterade på den japanska ambassaden i Washington. De japanska diplomaterna hade bland annat fått order att bränna kodböckerna. Och de hade blivit beordrade att bege sig till det amerikanska utrikesdepartementet för att överlämna ett mycket viktigt meddelande. Jovisst, nog var något mycket allvarligt på väg att hända. Men det här...
Veckans DVD i BBC:s och Aftonbladets succéserie Händelser som skakat världen får du vara med om de osannolika timmarna av schabbel, missförstånd och inkompetens som ledde fram till det japanska överfallet på den amerikanska flottans stora Stilla havsbas på ön Oahu, Hawaii.
USA ett hinder på vägen
Den kejserliga japanska hade i flera år visat sina imperialistiska planer. Stora delar av Kina var ockuperat och utsatt för ett bestialiskt förtryck. Liksom Taiwan, Hong Kong, Indokina och Korea. Men japanerna, utfattiga på naturresurser som kol, olja och gummi måste utvidga sitt lebensraum för att kunna leva upp till sina stormaktsambitioner. USA, med sin starka flotta i Stilla Havet, var ett hinder på vägen Ett hinder som skulle undanröjas med ett, hänsynslöst hugg. På morgonen den 7 december 1941 kom de. 460 flygplan hade varit iväg från sex japanska hangarfartyg långt ute till havs. De japanska spionerna på Oahu hade rapporterat vilka fartyg som låg inne i hamnen. Skeppen låg prydligt förtöjda och uppradade. Det var bara för flyget att ta för sig. Inflygningen, som leddes av Mitsio Fuchida, tog 1 timme och 45 minuter.
Den första anfallsvågen, 183 plan, möttes inte av något motstånd. Fuchida ropade kodorden ”Tora, tora, tora!” i radion och så föll döden ner från skyn över Pearl Harbor.
Klockan var 07.49.
Japanerna hade konstruerat extra grundgående torpeder, specialkonstruerade för den inte särskilt djupa hamnbassängen. Ombord på skeppen höll besättningarna på att hissa flaggorna. Det blev ett blodbad. Torpederna slog in i skeppen innan någon hann reagera.
Vad var det som hände? Blir vi anfallna? Pearl Harbor skulle ju vara ointagligt! Det fanns över 400 flygplan på basen också. Men inget var i luften när japanerna slog till.
1177 sjömän gick under
Slagskeppet Arizona träffades av en torped, sjönk å några minuter och tog med sig 1 177 sjömän i döden. Det ligger fortfarande kvar i hamnen. Kropparna har inte bärgats. Strax efter torpedplanen kom attackplanen och störbombarna i den andra vågen för att förstöra flygplanen medan de fortfarande var på marken. Det var samma sak med planen som med båtarna; allt var prydligt uppradat. Ett veritabelt smörgåsbord för angriparna.
Förödelsen blev enorm.
68 civilister dog i korselden. Några när de träffades av amerikanska luftvärnsgranater som exploderade när de föll tillbaka till marken. 18 fartyg sjönk eller förstördes. Fem av åtta slagskepp sänktes eller skadade allvarligt. Det fanns knappt ett fungerande flygplan kvar på ön. 2 335 soldater dödades och 1 1145 sårades, många svårt.
Roosevelt förklarade krig mot Japan
Men några amerikanska plan kom upp i luften. Och efter den första förlamnde chocken började åtminstone en del av luftvärnet att fungera. 29 japanska plan sköts ner och 185 piloter, skyttar och navigatörer omkom.
Dessutom lyckade amerikanarna i ett senare skede sänka fem miniubåtar. När Mitsio Fuchida kom tillbaka till sitt hangarfartyg togs han emot som en hjälte. Han försäkrade att USA fått ett så hårt slag att basen inte skulle vara något hot under överskådlig tid.
Dagen efter förklarade president Roosevelt krig mot Japan. Efter två veckor var två av slagskeppen åter i stridbart skick. Ett halvår senare besegrades japanerna vid slaget om Midway. Om mindre än fem år skulle atombomberna fällas över Hiroshima och Nagasaki. Japan må ha vunnit vid Pearl Harbor. Men samtidigt var den 7 december den dag då de faktiskt förlorade kriget.