Steve Fossett dödförklarad

Äventyraren försvann spårlöst för fem månader sedan – arvet är värt hundratals miljoner

När han lyfte från familjen Hiltons ranch i september var allt som vanligt.

Fem månader senare vet fortfarande ingen var miljardären är.

En domstol i Chicago har nu beslutat att rekordhållaren i alla fall är död.

Den kände äventyraren Steve Fossett skulle bara flyga en kort sväng runt hotellfamiljen Hiltons ranch den där dagen i början av september.

Sedan dess är både han och det propellerdrivna lilla planet spårlöst borta någonstans i öknen i Nevada.

Två timmar

Steve Fossetts änka Peggy ansökte om att maken skulle dödförklaras redan i november förra året.

När hon i domstolen berättade om maken sedan många år kämpade hon mot tårarna.

– Ingen som kände honom kunde tro att han verkligen var borta. Han var en överlevare. Alla har trott att han skulle komma gående längs vägen någon dag, med ännu en historia att berätta, sa hon.

Det tog en rad vittnen två timmar att övertyga domstolen att Fossett inte hade någon anledning att hålla sig undan utan måste ha omkommit.

Stor förmögenhet

– Bevisen är mer än tillräckliga, sa domaren Jeffrey Malak i Chigaco till slut. Beslutet innebär att arvingarna inte behöver vänta de sju år som annars är regel.

Efter fem månaders väntan kommer Fossetts förmögenhet och övriga tillgångar – som enligt änkans advokater "är mer än åttasiffrig" i dollar räknat – att fördelas enligt testamentet.

Sökandet efter Fossetts kvarlevor har inte upphört.