Att sprida skräck är terrorns syfte
Bombattentatet mot maratonloppet i Boston är ett terrordåd. Precis som all terror skadar och dödar det oskyldiga, men framför allt sprider det skräck och osäkerhet. Det är det som är terrorns syfte.
Det har fungerat tidigare. Attentaten 2001 kastade in världen i ett ”krig mot terrorn”. Ett krig utan vinnare, där oskyldiga fortfarande dödas.
Amerikanska myndigheter har varit försiktiga med att peka ut skyldiga. Ingen grupp hade i går tagit på sig ansvaret, och den federala polisen valde att inte ens tala om terrorism. Bombattentatet kommer att behandlas som en ”möjlig terroristutredning”.
Terrorn kan ha många avsändare. Vi lärde oss det efter Anders Behring Breivik och amerikanerna vet det bättre än några andra. Landets moderna historia är fyllt av våld från både högerextrema grupper och islamister, och från enskilda galningar med dunkla politiska motiv.
Dessutom riskerar spekulationer och anklagelser att fördjupa misstron mellan människor och urholka rättssystemet. Det drabbar oskyldiga och fördjupar motsättningar.
Ändå lär spekulationerna fortsätta. Så länge frågorna om vem och varför inte fått några svar kommer de skrämmande bilderna av skadade och dödade att ge dem näring.
De ansvariga för attentatet mot idrottsfesten kommer att spåras upp och straffas. Det har president Obama lovat det amerikanska folket. Den federala polisen försäkrar att personalen arbetar dygnet runt för hitta den eller de som är skyldiga.
Det är viktigt att de lyckas, och att det inte tar för lång tid.
Bomberna i Boston har redan orsakat alldeles för mycket lidande.