Sensationen Zeneli byter landslag – nobbar Kosovo
Uppdaterad 14.10 | Publicerad 11.57
Sommarens allsvenska sensation, Elfsborgs Besfort Zeneli, 21, byter landslag, till Sverige.
– Han hade varit uttagen om han hade kunnat spela för vårt U21, säger landslagchefen Stefan Pettersson.
– Jag har tackat nej till Kosovos A-landslag, säger Zeneli själv.
Den centrale mittfältaren Besfort Zeneli har varit ett av Elfsborgs utropstecken under sommaren med två mål och två assist i allsvenskan och kvalspelen som tog Boråslaget till Europa League.
Svenskfödde Zeneli har gjort sex U21-landskamper för Kosovo men sa i en intervju med Sportbladet nyligen att han skulle vilja spela för svenska landslaget.
Nu har både han och Svenska Fotbollförbundet pratat med varandra och 21-åringen fattat ett mer konkret beslut:
– Det är Sverige som gäller. Jag blev uttagen till Kosovos A-landslag nu men har tackat nej, säger Besfort Zeneli till Sportbladet. Nu är det upp till mig att se till att spela så bra att jag blir uttagen i svenska landslaget i framtiden.
Sportbladet pratade med landslagschefen Stefan Pettersson i samband med A-landslagets träning på Stockholm Stadion under tisdagen, strax före avresan till Baku i Azerbajdzjan:
– Daniel Bäckström, vår U21-förbundskapten, har pratat med Besfort Zeneli. Om han inte hade spelat i EM-kvalet med Kosovos U21-landslag så hade han blivit uttagen i vårt U21-landslag nu. Men man får inte ställa upp i samma tävling för två landslag.
– Alla har sett hur bra Zeneli varit senaste tiden. Han skulle tagit plats i vårt U21, säger Pettersson.
Om och när Besfort Zeneli blir uttagen i ett svenskt A-landslag i framtiden så kommer processen att byta landslag inledas med Fifa. Eftersom 21-åringen inte spelat någon A-landskamp (och nu tackat nej till Kosovo i Nations League) är han inte låst till något landslag och kan göra bytet till Sverige.
– Det känns skönt att ha tagit det här beslutet. Sverige är mer rätt för mig, säger Zeneli.
– Daniel Bäckström ringde mig för ett tag sedan och vi hade ett mycket bra samtal. Det var skönt att höra hur han såg på mig och hur förbundet resonerade, säger Elfsborgsmittfältaren.
Storebror Arber Zeneli bytte tidigare från att ha representerat Sverige på ungdomslandslagsnivån till Kosovos A-landslag.
– Både brorsan och familjen stöttar mig fullt ut i mitt beslut. Det har absolut inte varit några problem, säger Besfort Zeneli.
Stefan Pettersson, herrlandslagschef på SvFF:
– Vi har väldigt många spelare med dubbla medborgarskap. Det är alltid ett välkommet besked när spelarna väljer Sverige och visar att vi gör saker rätt. Sedan vet vi att spelarna i den här fallen har svåra val. Hur vi jobbar med den dialogen och bitarna är något som vi ser över kontinuerligt.
– Förbundet går igenom en omorganisering och just den här frågan (spelarna med dubbla medborgarskap) är något som vi vill prioritera när vi gör om lite i organisationen, säger Stefan Pettersson till Sportbladet.
