Nu är Olof Sveriges akilleshäl

Sportbladets Lasse Sandlin: Plötsligt får vi jämföra mamma Berit Mellberg med gudinnan Thetis

ESTORIL

Exakt en timme har gått av fredagsträningen, en knapp halvtimme återstår, när Olof Mellberg i strumplästen traskar ut från Estádio Dr. António Coimbra da Mota.

Med skorna i handen och Paul Balsom vid sin sida är han, för att skona sina hälsenor, istället på väg in till 15-20 minuters testcykeltrampande.

Mellbergs hälsenor har blivit svenska landslagets akilleshäl, och plötsligt får vi jämföra mamma Berit Mellberg med gudinnan Thetis.

Det var, enligt grekisk mytologi, gudinnan Thetis som gjorde sin nyfödde son Akilles osårbar genom att doppa ned honom i floden Styx vatten.

Men eftersom hon någonstans måste hålla sin son blev den häl, som Thetis höll Akilles i, aldrig blöt.

Hälen blev den enda svaga punkten på den tappraste av de tappra i det trojanska kriget (Iliaden), och när Akilles till slut dog var det sen han blivit träffad av en pil i sin sårbara häl; därav uttrycket akilleshäl.

Någon Styx att doppa lille Olof i fanns inte i Gullspång, men eftersom mamma Berit - liksom pappa Eric gympalärare i Gullstensskolan - under många år varit orienterare i OK Amne skulle man möjligen kunna tänka sig någon nordvästgötsk skogsbäck i rollen som Styx...

"Det ser inte bra ut"

Hon sitter i styrelsen och så bra orienterare är hon förresten fortfarande Berit Mellberg, att hon i förra sommarens O-ringen vann fjärde etappen i sin klass, D 50 Kort, och efter fem dagars tävlande slutade som nummer 15.

Det hjälper nu inte svenska landslagets vicekapten som just nu har värre ont än någonsin tidigare.

- Det där ser inte bra ut, säger direkt min bänkgranne Ralf Edström, sen Mellberg med sega ben genomfört den första av fredagens övningar, Paul Balsoms repstege.

Mellberg stretchar mellan de olika övningarna, han ser till en början riktigt otymplig ut, men det blir faktiskt bättre ju längre tiden går. Som det oftast är med hälsenor.

Utan jämförelser i övrigt minns jag själv en tid med arbete på tidiga 04-mornar, då jag var tvungen att gå baklänges nedför trappan i radhuset för att över huvud taget komma ned och få igång hälsenorna.

"Vila hjälper inte för Olof"

- Enbart vila hjälper inte heller för Olof, eftersom vilan blir för kort, säger Magnus Forssblad, landslagsläkaren.

Samtidigt påstår Lasse Lagerbäck att en allt mindre sliten Johan Mjällby närmar sig startelvan.

Av två mittbackar med smärtor i benen väljer jag dock hellre en 26-åring än en 33-åring.

Fredrik Ljungberg har denna gång sina problem i handen. 2002 handlade det om höften, 2000 om revbenen - men det här verkar lättare att hantera, och förhoppningsvis slipper vi alla de målsumpningar som Arsenal-stjärnan bjöd på för fyra år sedan.

Fredrik ler lätt, när han blir påmind. Minns du?

Här de tre klaraste, en per match:

Belgien, 55:e minuten: friläge sen Ljungberg rusat mellan de belgiska mittbackarna och fått bollen från Daniel Andersson, men målvakten Filip de Wilde hinner få upp ett ben.

Turkiet, 41:a minuten: fri med målvakten Rüstü Recber, frispelad av Teddy Lucic, faller Ljungberg plötsligt innan han hinner skjuta. TV-bilderna visar senare att backen Suat Kaya inte träffat bollen utan Fredriks fot. Skulle alltså varit straff.

Italien, 15:e minuten: frispelad av Johan Mjällby och Henrik Larsson framför en Francesco Toldo som lägger sig ned och med i stort sett tomt mål lägger Ljungberg bollen en meter utanför bortre stolpen.

Till sist: Portugal vinner naturligtvis dagens premiär mot Grekland. Om inte på annat sätt så med hjälp av högre makter. En av Luis Figo-lagets åtta sponsorer är nämligen Banco Espírito Santo, den helige andes bank.

Lasse Sandlin