Succétränaren: "Hon kan ta guld varje gång"

helskärm

Tränaren Antonio Lutula vågade inte tro på det.

Men en magisk kväll i Le Défence Arena fick han stå där och tala vitt och brett om fenomenet Sarah Sjöström.

– Det är otroligt. Det är en bonusdistans, säger han.

Med runt 15 meter kvar började det gå upp för honom att han inom några sekunder kunde få fira ett sensationellt guld.

– Ligger hon med de andra med 15 meter kvar är det inga andra som kan matcha henne. Då tänkte jag att det här kan gå hela vägen. När jag sedan såg ”ettan” stod jag och skrek i fem minuter, säger Lutula.

Lutula kom in sent i Sjöströms enastående karriär. Först för två år sedan tog han på daglig basis över som huvudtränare för svensk simnings största genom tiderna.

Inte ett lätt jobb.

Men desto mer utmanande.

Kronan på verket

Han tog även över ansvaret för Michelle Coleman. Under Lutula tog båda ytterligare steg i utvecklingen förra året. Det gjorde att han prisades som Europas bäste simtränare av den stora internationella simsajten Swimswam.

Sjöström nådde nya höjder i fjol när hon, förutom sina två nya VM-guld, satte världsrekord för första gången på sju år, på 50 meter fritt.

Onsdagsskvällens OS-guld på 100 fritt är kronan på verket. Det var ju en sträcka hon tidigare hade bestämt sig för att stryka och in i det sista tvekade att simma i Paris.

Trots att Lutula i allra högsta grad varit med i detaljarbetet och i planeringen ville han inte ta åt sig det minsta ära.

– Det är Sarahs guld. Hela landslagsledningen har varit delaktig, säger han och riktar i stället tack till övriga tränare i nationellt elitcenter i Eriksdalshallen, simförbundet och Sveriges olympiska kommitté. Och några till.

Inte överraskad

Han är inte överraskad att Sjöström växte med uppgiften i ett lopp i allra tuffaste konkurrens.

– Alla vet att varje gång Sarah dyker i så kan det gå hela vägen. Hon kan vinna guld.

Sällan har simmaren Sjöström visat lika starka känslor som strax efter 20.30 den sista dagen i juli.

Antonio Lutula förstår varför.

– OS är det största som finns i vår idrott. Det är så stor prestige och det hålls bara vart fjärde år.

Lutula uttryckte sig i optimistiska ordalag redan i februari om Sjöströms chanser i sommarens OS.

Då sade han:

– Vi ligger väldigt bra i fas. Sedan gäller det att sätta detaljerna, då vet vi att det kommer att räcka långt.

Ger energi

Nu säger han:

– Jag tror att det kommer att ge otroligt mycket energi år den svenska truppen.

Det ska inte kosta för mycket inför 50 meter i helgen?

– Jag tror snarare att det ger energi. Nu är det viktiga att få i sig mat, komma i säng i tid och sedan har hon två lugna dagar innan 50 fritt börjar, säger Lutula.