Utan flyktingar hade vi inte fått jävlar anamma
Under andra världskriget sattes flyktingar som kom till Sverige i arbete. Norrmännen som vandrade över kölen fick bli skogsarbetare eller bryta torv. Det gällde alla oavsett om de var ingenjörer eller grovarbetare.
Var fjärde skogsarbetare vintern 1943-44 var norsk flykting, berättar historikern Mikael Byström. Deras insats var extremt viktig.
Sedan kom balterna. Kvinnorna fick arbeta i hemtjänsten och männen, som ofta var akademiker, sattes att göra nytta i arkiven.
Fem månaders arbete var obligatorium, ett slags samhällstjänst och tack för att Sverige tog emot dem. Samhällstjänsten underlättade dessutom för myndigheterna att hålla koll på de nyanlända, nog så viktigt när riket befann sig i fara.
Det fanns ett skäl till. När flyktingarna anvisades arbete kunde allmänheten se att de gjorde rätt för sig samtidigt som de inte konkurrerade med svenskarna om försörjning.
Man kan invända att det rådde brist på arbetskraft, de svenska männen var inkallade till beredskapstjänstgöring. Därför fanns omedelbart viktiga uppgifter för de nyanlända.
Sant. Men invändningen missar poängen. Sverige var ett provinsiellt land i utkanten. Före kriget fanns här futtiga 5 000 flyktingar, ändå protesterade akademiker mot ”judeimporten”. För sammanhållningens skull, för säkerheten, gällde det att få allmänheten att acceptera flyktingarna.
Det var inte alls självklart med anvisad sysselsättning – det systemet gick tvärtemot den tidigare politiken som sa att utlänningarna absolut inte fick arbeta.
Men svenska myndigheter visade fantasi och kreativitet för att lösa en knepig situation.
Mot slutet av kriget fick de landsflyktiga bygga vägar också. Jag kände en av dem, en est vid namn Evald Hallisk. Han tyckte inte det var ett dugg konstigt att Sverige begärde något av honom.
Samhällstjänsten sänktes småningom till tre månader. Därefter tilläts flyktingen ordna egen försörjning. Evald fick jobb på Scania-Vabis i Södertälje (sedan värvades han av underrättelsetjänsten men det är en annan historia).
I slutet av kriget levde 200 000 flyktingar i Sverige. Freden kom.
Det var bekymmersamt när de landsflyktiga återvände hem. Hur skulle vi klara oss? Det gick, för Sverige hade fått självkänsla och jävlar anamma. Vi kan!
Jag tror det finns mycket att lära av denna lilla berättelse.