Dödstörtade med luftballongen

Chockade åskådare fick se ballongen kollapsa

Flerbarnspappan, Stephen Lachendro omkom i en dramatisk olycka under den årliga luftballongfestivalen i staden Albuquerque i USA på fredagen.

Hans luftballong flög rakt in i ett par högspänningsledningar och fattade eld.

Stephen Lachendros medresenär överlevde mirakulöst fallet men skadades svårt, rapporterar AP.

Den gula, bruna och orangefärgade ballongen var en av omkring 100 ballonger som deltog i fredagens festival.

Många chockade åskådare blev ögonvittnen till den tragiska dödsolyckan. Flera ballonger rapporteras ha flugit på ovanligt låga höjder strax före att luftballongen med namnet Wings of Wind kraschade.

Flerbarnspappan Stephen Lachendro som var den ena av de två ballongförarna omkom omedelbart vid fallet. Mirakulöst nog överlevde hans medresenär Keith Sproul, som dock skadades allvarligt vid olyckan.

"Det brann våldsamt"

– Jag kan inte tro att det är sant. Jag såg ballongen och rätt vad det var så kom det en massa rök. Det brann våldsamt under den, säger ögonvittnet Glenn Vonderahe till AP.

Han såg hur ballongen först landade och sedan studsade upp igen och traffade kraftledningarna. Balongen fastnade på ledningarna ett tag innan ballongen kollapsade.

Vindarna tilltog före olyckan

– Det flög bråte överallt. Bränsletanken föll till marken och själva ballongen flög i väg och hittades 2,5 mil bort, säger Glenn Vonderhane.

Strax före olyckan rapporterar flera ögonvittnen om att vindarna tilltagit kraftigt.

Nu ska USA:s transportsäkerhetsorgan, The National Transportation Safety Board undersöka olyckan.

Fler luftballonger fick uppleva svåra landningar. I en av dem färdades en elvaårig pojke som skadades efter att han fastnat i ett rep och släpades på marken ett femtontal meter.

Inte festivalens första dödsfall

Festivalen i Albuquerque har drabbats av dödsolyckor tidigare. De flesta har ägt rum i samband med att ballonger har flugit in i kraftledningar.

Förra året dog en 60-årig kvinna som föll från 50 meters höjd. I samma olycka skadades tre andra kvinnor svårt.

1982 dog fyra personer när bränsletanken i deras ballong exploderade.

Ytterligare dödsfall har ägt rum 1990,1993 och 1998.