Enorma branden i Australien utom kontroll
Publicerad 2013-01-14
SYDNEY. Den enorma skogsbranden 50 mil norr om Sydney fortsätter att röra sig norrut.
Nu på tisdagsmorgonen lokal tid brinner den fortfarande helt okontrollerat.
Hittills har minst 40 000 hektar skog brunnit runt Coonabarabran, cirka 50 mil nordväst om Sydney. Branden är den i särklass värsta som drabbat New South Wales i år.
Räddningstjänsten har bekräftat att minst 33 bostadshus har förstörts.
Ett 50-tal gårdar har drabbats och stora mängder boskaps har dött i lågorna.
Gårdens hårda blåst gjorde att elden kunde sprida sig extremt snabbt.
– Farten och kraften i elden var skrämmande. Vinden var otrolig. Branden rörde sig på bergsryggarna lika snabbt som man kan köra bil, säger frivillige brandmannen Bob Fenwick till tidningen Telegraph.
Han är en av de 80 volontärer som deltar i släckningsarbetet.
Rör sig snabbt norrut
Samtidigt som han under måndagen kämpade för att rädda andras hem försvann hans eget hem i lågorna.
Australiens största observatorium, i Siding Spring, förstördes delvis av branden. På övervakningskamerabilder från anläggningen ser man hur elden sveper in över området. På någon minut omringas hela byggnaden av lågor.
Den tio mil breda brandfronten på branden rör sig snabbt norrut och alla boende i vindriktniningen har evakuerats.
Elden startade i Wambelong, och dess omfattning och hastighet gör att den nu jämförs med skogsbranden den svarta julen 2001.
Ovanligt svår torka
Den gången brann det i tre veckor innan brandkåren slutligen lyckades få elden under kontroll.
Precis som i år hade branden 2001 föregåtts av en ovanligt svår torka och extremt varmt väder. Förra veckan - då hundratals busk- och skogsbränder startade - var det rekordvarmt, med temperaturer runt 45 grader på många håll i delstaten.
De senaste dygnens svala och regniga väder utmed kusten har underlättat släckningsarbetet. De flesta av bränderna är nu under kontroll eller helt släckta.
Men meteorologer varnar nu för att extremvärmen kan återkomma i slutet på veckan.