”Jag tränar sex dagar i veckan”

Nastja, 9, hoppas på en framgångsrik karriär som gymnast

KIROV Här är en av Kirovs bästa gymnaster, Nastja Izupova, nio år.

Hon tränar sex dagar i veckan, tre timmar varje pass.

– Det är jobbigt ibland, men mina föräldrar säger bara ”träna på”, de vill att jag ska bli en känd gymnast.

Nastja har redan vunnit tävlingen i sin åldersgrupp.

Nu gör hon en specialuppvisning på gymnastikmattan inne i sporthallen Facklan i utkanten av Kirov.

Runtomkring vränger sig de andra flickorna ut och in i sina utsmyckade tävlingsdräkter och sminkade ansikten.

– Jo, visst är de duktiga, säger tränaren Jelena Pogodova.

– Men de behöver arbeta mer med knäna och axlarna.

De flesta har hållit på i flera år. Sedan fyra-, femårsåldern. De går hit nästan varje dag efter skolan för ett träningspass på tre timmar.

– Vi är lediga på söndagarna och ibland, om ingen tävling är inplanerad, får vi vila på tisdagarna, säger Nastja Izupova.

OS för barn

Vid tre bord i andra änden av gymnastiksalen sitter domarna och betygsätter flickorna. Dagen innan tändes en eld på låtsas. Det är Kirovs egna olympiska spel för barn som pågår.

– Det är jättebra. De blir tävlingsvana, säger Jelena Pogodova.

Runt om i hela staden tävlas det i simning, judo, längdskidåkning och slalom. Trots att Kirov med ryska mått mätt är en liten stad med runt en halv miljon invånare kommer flera framgångsrika idrottsmän och kvinnor härifrån.

Som världsmästaren i styrklyftning, Andrej Beljajev och 1500-meterslöparen Anna Alminova som ska tävla under sommar-OS i Peking. Och nyligen tog konståkningsparet från Kirov, Jekaterina Rubljova och Ivan Sjefer hem silvermedaljen i isdans när de ryska mästerskapen avgjordes i S:t Petersburg.

Alla stjärnorna hänger inramade inne på Svetlana Medvedevas kontor. Hon är rektor för idrottsskolan i Kirov.

– Vi är en av de största idrottsskolorna i hela Ryssland med hela 24 olika sporter och 3 000 elever. I åtta olika sporter har vi landslagsidrottare från Kirov, säger hon.

Två pass om dagen

Svetlana är själv gammal simmare och håller med om att barnens scheman är tuffa. Själv hade hon två bassängpass om dagen. Ett tidigt på morgonen, före skolan och ett på eftermiddagen.

– Nej, det är inte helt lätt. Men å andra sidan så har idrotten en sådan positiv inverkan på hur en människa formas. Man tränar upp viljan att lyckas och att uppnå mål. Duktiga idrottsmän är dessutom ofta duktiga i skolan.

– Ert land är så välmående. Där behöver man inte kämpa. Här vet alla barn att de på egen hand måste arbeta hårt för att komma någon vart.

Inne i gymnastiksalen värmer Sasja Fralova, 9, upp inför tävlingen. Hon böjer kroppen så det ser plågsamt ut.

– Jag tror att jag kommer vinna, säger hon.

Sasja har hållit på sen hon var fyra år. Men till skillnad från de flesta andra här inne tänker hon inte satsa på gymnastiken.

– Nej, jag vill bli läkare. Det är ett bra yrke.