Nu satsar de på olika karriärer

Magnus Sundholm

Dori har bytt namn från Reba till George och bär herrkläder

LOS ANGELES. Här är världens äldsta siamesiska tvillingar.

Sedan födseln för 46 år sedan har Loris syster Dori Schappell bytt mer än bara sitt förnamn.

Ett tag turnerade hon som countrysångerskan Reba Schappell, men kallar sig i dag George och går omkring i herrkläder.

– Vi har samma efternamn och älskar varandra. Men vårt förhållande är en kompromiss, har Lori sagt.

Tvillingarna kom till världen i Reading, Pennsylvania, den 18 september 1961. På grund av att de satt ihop vid huvudet och delade 30 procent av hjärnan gick det inte att separera dem.

– Vi visste alltid att vi var annorlunda. Folk stirrade, pekade och kom med elaka kommentarer. Men vi lärde oss att ignorera dem, har hon berättat.

Bor själva

Ända tills de fyllde 24 bodde tvillingarna på ett hem för utvecklingsstörda, trots att de själva inte led av några mentala handikapp.

Med stöd av socialarbetare kunde de till slut lämna kliniken och bor i dag på egen hand i ett specialbyggt lägenhetskomplex i Reading.

Under uppväxten avskydde de att deras föräldrar hade gett dem namn som rimmade. I samband med flytten bytte Dori därför namn till Reba, efter hennes idol Reba McEntire.

Medan Reba Schappell fokuserade på musiken ägnade sig hennes syster åt jobbet, först som kontorist, sedan som receptionist. I dag jobbar Lori på tvätteri och under konserterna är det hennes uppgift att hålla i mikrofonen åt systern.

Olika shoppingintressen

Reba, eller George som hon kallar sig i dag, är mycket kortare än sin syster och måste sitta i en stol som styrs av Lori. George är också paralyserad från midjan och neråt och föddes med några av de inre organen på utsidan av kroppen.

Det är inte bara till kroppslängden som tvillingarna är olika.

Deras läkare, John Templeton, har uppgett att de på många områden är varandras motsatser:

Lori gillar att se på tv. George avskyr det.

Lori gillar sötsaker. Det gör inte George.

Lori gillar att shoppa parfymer och damkläder. Om George någon gång går och handlar blir det på herravdelningen.

Stark kärlek mellan dem

Templeton konstaterar att Lori tidigare intresserat sig för datorer medan George ville bli läkare. Sedan dess har George utvecklat hjälpmedel för handikappade.

– Kanske bidrar tvillingarnas fysiska närhet till deras psykologiska separation, säger läkaren Alice Dreger.

Men det finns också en stark kärlek mellan tvillingarna. Som Reba Schappell har George spelat in en hyllning till sin syster med videon ”The fear of being alone”.