Barettas sista fall

Skådespelaren Robert Blake riskerar dödsstraff för mord

HOLLYWOOD

I ett av de första avsnitten av "Baretta" mördas tv-deckarens fru utanför en resturang.

Nu har dikten blivit verklighet.

Men till skillnad från deckarserien anklagas tv-stjärnan Robert Blake för det kallblodiga mordet.

Medan polisen i går sökte igenom hans och hans livvakts hem, bar iväg lådor med material, ett gevär och två vapenväskor, satt den 68-årige skådespelaren i en cell i Los Angeles centralhäkte.

Vid en massiv polisinsats i går morse svensk tid greps Blake i sin systers hem i det exklusiva bostadsområdet Hidden Hills i Los Angeles. Det sätter med största sannolikhet punkt för hans Hollywoodkarriär.

Får polisen som den vill sätter det också punkt för hans liv. Utredarna kräver att åklagarna ska yrka på dödsstraff.

De påstår att Blake två gånger försökt leja yrkesmördare för att döda hans fru Bonny Lee Bakley, mamma till hans dotter Rose.

Men försöken misslyckades.

- Då genomförde han dådet på egen hand. Blake sköt Bonny Lee Bakley, säger Jim Tatreau vid Los Angeles-polisen.

Hon sköts i huvudet nära restaurangen

Bonny Lee Bakley, 44, dödades med ett skott i huvudet den 4 maj i fjol. Mordet skedde på en mörk gata ett kvarter från restaurangen Vitellos där hon och Blake just ätit middag.

Skådespelaren hävdade att hon sköts till döds i passagerarsätet på hans bil medan han återvände till restaurangen för att hämta det vapen han glömt.

Tre dagar senare hittades mordvapnet i en soptunna några kvarter från brottsplatsen.

Bränd av fiaskot i rättegången mot O J Simpson förnekade polisen länge att Blake var misstänkt för mordet. Men i går medgav Tatreau att tv-stjärnan hela tiden varit central i utredningen.

Ett halvt dussin polismän har de senaste elva månaderna utrett mordfallet. Deras arbete har tagit dem till 20 delstater och mer än 900 bevis har samlats in.

Redan innan polisen med hjälp av radiobilar och helikoptrar omringade den lyxvilla där Blake bor var lokala nyhetsmedia på plats i Los Angelesförorten.

De kunde kabla ut bilder på tv-stjärnan när han efter att ha ringt sin advokat öppnade dörren för några civilklädda poliser och överlämnade sig utan motstånd.

Polisen satte på honom handbojor

Iklädd en grön keps med Snobbenmotiv och en vit långärmad tröja med texten "I survived Jawbone canyon" lydde han polisens order och lät dem sätta handbojor på honom innan han tvingades in i baksätet på en civil polisbil.

Samtidigt greps hans livvakt och chaufför Earle Caldwell för inblandning i mordet. Utredarna tror att han på Blakes uppdrag försökte leja yrkesmördare för att ta livet av skådespelarens hustru.

Blakes advokat Harland Braun uppger att tv-stjärnan förnekar brott.

- Till mig sa Robert "Jag är pappa. Jag har nästan levt i 70 år. Jag ska ta mig an vad jag än ställs inför och jag ska besegra det", berättar Braun.

Blake har besegrat tuffa odds förut. I alla fall enligt egen utsago.

Han föddes som Michael Gubitosi i Nutley, New Jersey, och har sagt att han som barn utsattes för grova övergrepp.

- Mamma och pappa brukade låsa in mig i en garderob och låta mig sitta där hela dagen. De tvingade mig att äta på golvet, som en hund.

När hans föräldrar misslyckades i nöjesbranschen flyttade de till Los Angeles för att matcha fram sin son.

Som femåring medverkade Robert Blake i en tv-serie och fick 1948 en liten roll i "Sierra Madres skatt" med Humphrey Bogart.

Erfarenheten hjälpte Blake att ta steget från barnstjärna till vuxenskådis. 1967 gjorde han sitt livs roll - som iskall men sympatisk mördare i den prisbelönta filmatiseringen av Truman Capotes klassiker "Med kallt blod".

Men det var som polisen Tony Baretta vi svenskar och övriga världen lärde känna Robert Blake.

Tv-serien "Baretta" debuterade 1975 och det dröjde inte länge förrän den tuffa deckaren och hans vita papegoja var ett av de populäraste programmen på tv.

Blake tilldelades en Emmy men redan efter tre och en halv säsong lades serien ned.

Depressioner och drogmissbruk

Blake gifte sig 1964 med skådespelerskan Sondra Kerry. De fick två barn, Noah och Delinah.

I slutet av 1970-talet drog sig Blake tillbaka från Hollywood.

- Han drogs in i en spiral av depressioner och drogmissbruk. Ofta begav han sig till bergen, där han gömde sig på billiga motell och tillbringade dagarna i biljardhallar, säger Barettas skapare Stephen Cannell.

1993 gjorde Blake comeback med tv-filmen "Judgement day".

Samtidigt talade han ut om de demoner som plågat honom.

- Det kunde ha slutat på vilket sätt som helst. Jag kunde ha spårat ut på någon bar eller restaurang och dödat någon.

Men han uppgav att han i sista stund räddades av en psykolog, som hjälpte honom bearbeta barndomen.

Samtidigt sökte han en livskamrat.

På en jazzklubb i Los Angeles 1998 träffade han Bonny Lee Bakley. Innan kvällen var över hade de sex i hans bil.

Bakleys ex-make och bekanta till henne har uppgett att hon var besatt av att gifta sig med en kändis.

I juni 2000 födde hon dottern Rose. Hon uppgav först Marlon Brandos son Christian som pappa men ett faderskapstest visade att dottern var Blakes.

"Han gifte sig för dottern Roses skull"

Paret gifte sig i november samma år i Blakes dåvarande hem i Studio City, Kalifornien.

- De var inte kära men Robert var gammaldags och ville göra det för Roses skull, säger en av skådespelarens bekanta.

I mars 2001 flyttade Bakley tillsammans med parets dotter in i ett gästhus på Blakes tomt.

Men enligt Braun kunde hon inte lägga sitt gamla liv på hyllan utan fortsatte att söka upp främmande män och försökte lura dem på pengar.

Två månader senare sköts hon till döds.

Blake och hans advokat Braun hävdar att en rad män kan ha velat ta livet av henne.

Det avfärdas av Los Angelespolisen.

- Fallet är löst. Blake dödade Bonny Lee Bakley, säger polischefen Bernard Parks.

Och motivet till dådet:

- Blake satt fast i ett äktenskap som han inte ville vara del av. Han såg ingen annan väg ut.

Efter gripandet i går är utvägarna ännu färre.

När det var bevisat att han var pappan gick Blake med på att gifta sig

Magnus Sundholm