Färre denguefall – tack vare nya myggor

helskärm

Denguespridande myggor i Honduras har fått en ny fiende – andra myggor.

Metoden har det senaste året testats med lovande resultat.

– De är svåra att utrota på andra sätt, säger myggforskaren Tobias Lilja på SVA.

Antalet fall av denguefeber har ökat explosionsartat i världen. Virussjukdomen har oftast bara lindriga symptom, men kan bli allvarlig och ligger enligt vissa beräkningar bakom uppemot 40 000 dödsfall om året.

Enligt organisationen Läkare utan gränser bor redan nu mer än hälften av jordens befolkning i områden där denguefeber finns. Ytterligare en miljard människor beräknas framöver hamna i riskzonen på grund av klimatförändringarna.

Men det finns en liten ljusning. En metod som Läkare utan gränser testat i Honduras verkar fungera.

Lovande resultat

I projektet har mer än åtta miljoner myggor som bär på bakterien Wolbachia – som visat sig kunna förhindra att myggorna sprider exempelvis dengue, zika och chikungunya – släppts ut i stadsdelen El Manchén i huvudstaden Tegucigalpa.

Sju månader efter det att de senaste myggorna släppts ut fanns bakterien hos 85,7 procent av myggorna i området, enligt de preliminära resultaten från projektet.

Samtidigt har antalet denguefall i El Manchén minskat betydligt.

Svenska fall?

Metoden har tidigare testats även på andra platser.

– När man släpper ut infekterade myggor hoppas man att de ska ta över populationen, säger Tobias Lilja, myggforskare vid Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA).

– Tanken är att man ska få en myggpopulation i området som inte längre kan smitta med viruset.

Risken för att myggor ska sprida denguefeber i Sverige bedöms som relativt liten. Däremot räknar svenska forskare med att vi kommer att få fall av nilfeber, via det så kallade West Nile-viruset.

– Dengue kräver nog lite högre temperaturer för att det ska bli tillräckligt mycket virus i myggorna för att det ska sprida sig vidare. Men nilfeber absolut, säger Tobias Lilja.