Terroristernas mål - att skapa rädsla och hat i norra Irak

Kurderna är USA:s främsta allierade i Irak. De vägrar också släppa det självstyre de haft i tio år.

Två tänkbara skäl till varför cirka 100 människor slets itu i två självmordsattentat.

Men främsta anledningen är att skapa kaos i det USA-ockuperade Irak.

Hittills har de kurdiska delarna av Irak varit förhållandevis förskonade från större attentat.

Norra Irak har varit den stabila regionen i landet. Den delen USA helst visat upp för besökande dignitärer som ett exempel på att läget inte alls är så illa som påstås i internationell massmedia.

Den villfarelsen tog slut i går.

Hjärtat i självstyret

När två självmordsbombare slog till mot de två kurdiska partierna KDP:s och PUK:s högkvarter i Arbil slog de till rakt i hjärtat på det kurdiska självstyret.

Efter det första Irakkriget 1991 revolterade kurderna mot Saddam Hussein. Hjälpta av en flygförbudszon patrullerad av amerikanska och brittiska stridsflyg lyckades de i motsats till shiiterna i söder slå tillbaka Saddams motoffensiv.

Resultatet blev så småningom en hög grad av självstyre med ett eget parlament med säte i Arbil.

Kurderna vägrar ge upp självstyret bara för att Saddam fallit. Tvärtom vill kurderna i det nya Irak utöka sin autonomi.

De två andra stora folkgrupperna, sunnis och shiiter, vill inte acceptera särbehandling av kurderna.

Kurderna är den enda förhållandevis USA-vänliga folkgruppen i Irak. Något som borde ha gjort dem till en betydligt större måltavla för länge sedan.

Likheten med tidigare terrordåd i olika delar av Irak pekar snarast mot att huvudsyftet är detsamma som tidigare - att skapa rädsla och kaos. Visa att USA inte kan kontrollera landet de så enkelt besegrade i ett månadslångt krig.

Försvårar för Bush

President Bushs nya strategi är att lämna över styret till irakierna redan i sommar.

Uträkningen är att Irakkriget då inte ska spela samma roll i presidentvalet i november. De ständiga attentaten försvårar övergången. Åtminstone ger de intrycket av att Bush lämnar ett land i kaos. Inte det skyltfönster mot arabvärlden han utlovade före kriget.

Underblåser hatet

Precis som vanligt är det ingen som öppet tar på sig skulden. Den konspiratoriskt lagde kastar en blick över axeln mot Turkiet som fruktar kurdisk självständighet.

Turkiet har en stor kurdisk befolkning som skulle kunna låta sig inspireras.

Vad attentaten gör på ett djupare plan är att underblåsa känslor av hat och misstänksamhet mellan de tre stora folkgrupperna.

När det väl blir dags för demokratiska val i Irak kan det visa sig att inbördeskrig och en delning av landet är en lika möjlig utveckling som demokrati.

Kanske är det attentatsmännens yttersta syfte.

Wolfgang Hansson