Sandigt SOS räddade snorklare

John Granlund

De fem snorklarna blev hopplöst strandsatta när deras båt drev i väg.

Men tack vare enorma nödrop i sanden kunde de räddas.

Planen var att snorkla i vattnen kring en liten klippö utanför Mackay i nordöstra Australien. Men samtidigt som de fem undervattensentusiasterna tog sig fram till ett rev slet sig deras båt.

Tidvattnet hade dragit fram samtidigt som de var i vattnet.

– När vi kommit fram revet vände sig en av båtens ägare om och såg att båten var borta, säger Lyn Forbes-Smith till australiska The Courier-Mail.

Flydde till ön

Hon berättar för tidningen hur de förgäves började simma efter båten. Men de kunde inte hinna ifatt farkosten.

I stället landsteg gruppen på en liten sanddyn utanför klippön. Där ritade de snabbt upp nödsignalen SOS i sanden med stora bokstäver - innan de tog sin tillflykt till ön som båten slet sig ifrån.

– Vi visste att sanddynen skulle kunna komma att hamna under vattenytan men vi var ganska säkra på att tidvattnet inte skulle nå över de högsta klipporna på ön, säger Lyn Forbes-Smith.

Kvar i båten fanns deras mobiltelefoner - tillsammans med solkräm och resten av deras tillhörigheter.

Hon berättar att deras vänner på fastlandet visste åt vilket håll de hade åkt.

Räddades till slut

Ändå skulle det dröja nio timmar innan räddningen kom.

– Vi hann börja göra upp planer om vad vi skulle göra på klippan under kvällen.

– Vi hade ingen mat, inget vatten, inga hattar, egentligen ingenting.

Vid skymningen upptäcktes SOS-meddelandet på sanddynen av besättningen ombord på en räddningshelikopter. På klippön stod gruppen och vinkade med händerna.

– De var aningen uttorkade men vi vinschade upp dem till säkerheten och förde dem tillbaka till fastlandet där de togs om hand av sjukvården, säger Damien Kross, en av besättningsmännen på räddningshelikoptern, till ABC News.