Får panikattacker – när hon ser tomten

Victor Stenquist

Vem är den röda skräckinjagande mannen med skägg?

Borka i Ronja Rövardotter? Hagbard Handfaste? Lenin?

Nej, för Stefanie Howlett, 28, är det självaste jultomten som skrämmer – och hon får panikattacker bara av att vara i samma rum som honom.

Det började redan när Stefanie Howlett var en liten flicka i Wirral i norra England och hennes föräldrar släpade med henne för att sitta i tomtens knä.

– På bilder från bardomen med mig och tomten kan man se skräcken i mina ögon och jag slutade inte gråta förrän jag togs därifrån, säger 28-åringen till Daily Mail.

Fobi för livet

Men tomteskräcken, som är vanlig bland mindre barn, har följt med henne hela livet.

Även i vuxen ålder ger den rödklädde paketutdelaren kalla kårar i Stefanie.

– Jag är helt livrädd för honom men jag förstår inte riktigt varför. När jag ser honom får jag en panikattack.

Hon handlar julklappar på nätet för att undvika att se honom i varuhus och vänner skrattar åt hennes problem. Men hon själv ser inte humorn i det hela.

Bara tanken på att vara i samma hus som honom gör henne galen.

– Jag springer iväg och gråter och inget kan få mig lugn. Jag kan inte ens kolla på honom

Julkort i sopen

Att se på julfilmer där tomten medverkar är uteslutet och farhågan är att se en Coca-Cola-reklam gör att hon undviker även teven.

– Jag kan inte ens stå ut med att ha gammaldags julkort med en obehaglig tomte på i mitt hus. Om någon skickar ett sådant till mig åker det rakt i soptunnan, säger hon.