Lyckad uppskjutning av rymdskeppet

Klockan 20.28 svensk tid lämnade rymdfärjan Atlantis jorden.

Förberedelserna inför Atlantis rymdfärd har fungerat utan anmärkningar, uppger den amerikanska rymdstyrelsen Nasa. Under måndagen fylldes färjans tankar med drygt två miljoner liter flytande väte och syre, som ska driva de tre huvudmotorerna under uppskjutningen.

De sista inspektionerna påbörjades vid 16-tiden svensk tid. Nasapersonal iklädd vita skyddsdräkter undersökte då alla tankar utvändigt i jakt på isbildningar eller andra lösa föremål som kan äventyra uppskjutningen.

Klockan 20. 28 svensk tid lämnade Atlantis jorden. Uppskjutningen från Kennedy Space Center lyckades.

Sex astronauter

Målet för Atlantis är att nå den internationella rymdstationen för att leverera viktiga reservdelar. Delarna behövs för att öka stationens livslängd, som bedöms vara slut nästa år om inga åtgärder sker.

– Vi kör upp de stora delarna och de delar som behövs mest just nu, säger Brian Smith, flygledare för på Nasa till CNN.

Med på färjan finns sex astronauter – Charlie Hobaugh, Barry Wilmore, Leland Melvin, Mike Foreman, Robert Satcher och Randy Bresnik.

När de återvänder till jorden har de med sig Nicole Stott som har varit på rymdstationen sen i augusti.

Förutom dagens uppskjutning planeras ytterligare fem uppskjutningar där målet är att leverera reservdelar till rymdstationen.