Påven manar till enighet i Nordmakedonien

Under tisdagen anlände påve Franciskus till Nordmakedoniens huvudstad Skopje, för det andra stoppet på hans tredagars turné i Balkan.

Inför hans besök hade 15 000 biljetter sålts till den mässa där påven skulle närvara vid huvudtorget i Skopje, strax nedanför gatan där Moder Teresa en gång döptes 1910.

I Nordmakedonien utgör katoliker mindre än en procent av landets 2,1 miljoner invånare, och inför besöket har påven hyllat landets blandning av kulturer, religioner och etniciteter. Det tog han fasta på även i sitt tal i Skopje.

– De aspekterna är också väldigt viktiga för en ökad integration inom länderna i Europa. Det är min förhoppning att denna integration ska utvecklas på ett fördelaktigt sätt för hela regionen i västra Balkan, med osviklig respekt för mångfald och grundläggande rättigheter, sade påven.

Påvens budskap om enighet kan också ses som ett försök att lindra de politiska splittringar som finns i landet, efter det uppmärksammande namnbytet i höstas från Makedonien till Nordmakedonien.