Kaos när Ramaphosa skulle tala till nationen

Kaosartade scener utspelade sig i Sydafrikas parlament när det på torsdagen var dags för president Cyril Ramaphosa att hålla sitt årliga tal till nationen.

Liksom tidigare år hade det vänsterpopulistiska oppositionspartiet Ekonomiska frihetskämpar (EFF) bestämt sig för att sabotera presidentens möjlighet att genomföra talet.

Den här gången avbröt EFF:arna – alla klädda i sina karaktäristiska röda overaller – Ramaphosa så fort han öppnade munnen.

Först protesterade de mot att den förre presidenten F W de Klerk satt på åhörarläktaren.

"Mördare i huset"

Det är tradition att tidigare sydafrikanska presidenter bjuds in när deras efterträdare ska hålla tal till nationen. Men de Klerk – som 1993 tilldelades Nobels fredspris tillsammans med sin efterträdare Nelson Mandela – var president under rasåtskillnadens, apartheids, sista tid i Sydafrika.

– Vi har en mördare i huset, ropade EFF-ledaren Julius Malema när Ramaphosa skulle inleda sitt tal.

Sedan riktade EFF:arna in sig på ministern som är ansvarig för statliga bolag, Pravin Gordhans, vars avgång partiet kräver.

Afrikanskt frihandelsavtal

Men efter en timmes rabblande, skanderande och hojtande från EFF-ledamöterna beslöt talmannen att tillfälligt avsluta mötet i parlamentet. När hon kort därpå öppnade förhandlingarna igen hade EFF:arna tågat ut ur lokalen och Cyril Ramaphosa kunde kraftigt försenad hålla sitt tal.

Den sydafrikanske presidenten meddelade då bland annat att landet i maj kommer att stå värd för ett extrainsatt möte med Afrikanska unionen (AU) för att knyta ihop ett frihandelsavtal för den afrikanska kontinenten. Enligt Ramaphosa ska medlemsländerna under mötet se över regelverket för varor som producerats i Afrika, samt vilka tullar som ska tas bort de kommande fem åren.