Kämpade mot branden i 12 timmar
Publicerad 2013-01-14
Persikoodlaren Robert, 43, skyddade sin familj: ”Det var läskigt”
YERRIONG/DEANS GAP. Hemmet omringades av den våldsamma branden.
I tolv timmar kämpade persikoodlaren Robert Martin, 43, mot lågorna för att skydda sin familj.
– När det brann som mest vid tvåtiden på natten var det läskigt, säger han.
Officiellt har inga bostäder förstörts i den senaste veckans våldsamma skogsbränder i Australien. Men det innebär inte att de som bor i de drabbade områdena är skadeslösa.
– Pumphuset brann ner så nu har vi inget vatten. Näten över persikoträden har bränts sönder, trädplanteringen på kullen togs av elden och flera kilometer stängsel är förstört.
Skador för halv miljon
Robert Martin uppskattar skadorna till motsvarande en halv miljon kronor.
Han är en luttrad man.
Uppvuxen på den här gården i Yerriong, 20 mil söder om Sydney, har han upplevt översvämningar, stormar - och ett antal bränder.
– I år kom den mycket snabbare och orsakade mycket mer skador.
Familjens persikoodling ligger i en svacka, omringad av höga skogsbeklädda åsar. När elden i tisdags nådde krönet spreds lågorna blixtsnabbt runt hela gården som på bara några minuter omringades av lågor.
Men bostadshusen, boskapen och persikoodlingarna klarade sig.
Brunnit i fem dagar
Hittills har 8 400 hektar brunnit, vilket gör den till en av säsongens värsta skogsbränder. Att elden härjat i ett relativt tättbefolkat område gör den till en av de farligaste.
Efter fem dygn pyr det fortfarande i skogen. Totalt 190 brandmän deltar i släckningsarbetet.
– Även om lövverket brinner upp så klarar sig träden. Ge dem ett par månader så kommer det att vara grönt här igen.
Gräsbränderna en bit in i landet rör sig snabbt men förutsägbart: alltid i vindriktningen. Brandområdet blir en smal remsa som ofta är enkel att kontrollera.
Men skogarna i den kustnära delen av New South Wales brinner snabbt och explosivt. Gnistregnet gör utbredningen svår att förutse och ännu svårare att stoppa. Brandområdet blir spretigt med långa armar åt olika håll.
”Var läskigt”
Tillsammans med den frivilliga brandkåren kämpade Robert i tolv timmar med att släcka branden runt gården.
Barnen, sex och sju år, fick hålla sig inne och titta på tv.
– När det brann som mest vid tvåtiden på natten så var det läskigt. Men om man bara använder lite sunt förnuft och gott omdöme så går det alltid bra. Det är när man börjar leka hjälte som det slutar illa, säger Robert.