1 000 civila uppges döda i Sri Lanka

Den lankesiska räden av de tamilska tigrarnas territorium skulle rädda tusentals civila som sitter fångna i krigszonen.

Istället dödade den 1 000 civila, uppger de tamilska tigrarna nu – och vädjar till FN om hjälp.

President Mahinda Rajapaksa hade givit rebellerna i Tamilska Eelams befrielsetigrar, LTTE, och deras ledare Vellupilai Prabhakaran ultimatum att ge upp. Ultimatumet skapade massflykt från krigszonen under måndagen, trots att regeringen inte preciserat vilka konsekvenserna skulle bli om rebellerna vägrade att kapitulera.

”Blodbad väntar”

Nu har den lankesiska armén brutit sig förbi den barriär som de tamilska tigrarna byggt upp och gått in territoriet. Enligt Sri Lankas regering har 50 000 civila flytt från området, och siffran väntas stiga.

Men de tamilska tigrarna vägrar att kapitulera.

I ett e-postmeddelande uppger de att Sri Lankas räd i området dödat minst 1 000 civila och skadat 2 300, och varnar för blodbad i området. Samtidigt vädjar de till FN om hjälp.

LTTE-gerillans ledare Vellupilai Prabhakaran befinner sig i stridsområdet och leder striderna mot den lankesiska armén, uppger LTTE enligt Reuters.

– LTTE ger sig aldrig. Vi ska kämpa och vi är säkra på att vi ska vinna med det tamilska folkets hjälp, sade Seevaratnam Puleedevan, chef för en avdelning inom LTTE.

Tillbakavisar uppgifterna

Sri Lankas försvarsdepartement förnekar kategoriskt LTTE:s anklagelse om att civila beskjuts.

– Det är fullständigt falskt, hävdade en talesman för försvarsdepartementet till AFP.

– De gör dessa falska anklagelser för att de är nära nederlag.

Regeringssidan anklagar i sin tur LTTE för att hålla civila som gisslan, och hävdar att gerillan i måndags dödade 17 civila som försökte fly området.

Inga journalister eller andra oberoende bedömare släpps in i konfliktområdet på norra Sri Lanka.

Enligt regeringssidan kan 30 000 civila finnas kvar i det rebellkontrollerade området. Men FN varnar för att antalet kan vara dubbelt så stort och säger att riskerna med ett storskaligt anfall är stora.

– Situationen är inget annat än katastrofal, säger ICRC:s högste operative chef Pierre Krähenbühl.