Rekordmånga mötte påven i Asiens yngsta land

helskärm

Nästan halva Östtimors befolkning befann sig i publiken när påve Fransciskus höll mässa i huvudstaden Dili på tisdagen. Lokala arrangörer uppskattar att 600 000 människor deltog, enligt Vatikanens talesperson Matteo Bruni.

En av besökarna, 44-åriga Dirce Maria Teresa Freitas, anlände till parken där mässan hölls mer än sju timmar för tidigt.

– Vi är mycket glada att påven kom till Timor eftersom det är en välsignelse av vårt land och vårt folk, säger hon.

Östtimor har varit övervägande katolskt ända sedan portugiserna anlände i början av 1500-talet. I dag är runt 97 procent av befolkningen katoliker.

Östtimor är ett av de fattigaste länderna i världen. Cirka 42 procent av de 1,3 miljoner invånarna lever under fattigdomsgränsen, enligt FN:s utvecklingsprogram (UNDP). Landet blev självständigt från Indonesien år 2002 och är således det yngsta landet i Asien.