”Barnsoldaten hittar bara på”
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2008-03-25
Nu kommer den omstridda succéboken ut på svenska
Ishmael Beah, 27, skrev en hjärtskärande bok om sina upplevelser som barnsoldat i Sierra Leone.
Snart kommer boken ut på svenska.
Samtidigt ifrågasätts det om den är sann.
Boken, ”Lång väg hem – en barnsoldats berättelse”, har sålts i över 650 000 exemplar bara i USA.
100 000 ex har sålts av – kaffekedjan Starbucks.
Beah har varit rådgivare åt Bill Clinton och Nelson Mandela, pratat i FN och blivit ambassadör för Unicef. Bland mycket annat.
Den 9 april kommer den ut på svenska.
Inget talar för att boken inte ska bli samma stora succé i Sverige som överallt annars.
Om inte fejkdebatten tar över.
Ruggig läsning
Boken, som kom ut i fjol, hyllades av kritikerna.
Men, och här börjar problemen. Vad är det han skildrar?
Egentligen.
Boken handlar om hur han 1993, vid 13 års ålder tvingades att bli barnsoldat.
Hans familj utplånas. Det är ruggig läsning.
Under två år slogs han med armén och fick uppleva saker som inget barn, ingen överhuvudtaget borde få uppleva.
Men i fjol började australiensiska tidningar att gräva i Beahs story.
Enligt tidningen The Australian var Beah bara soldat i några månader när han var 15. Och inte i två år.
Och den skakande berättelsen om de sex pojkar som dödades i ett Unicef-läger i Sierra Leones huvudstad Freetown ska inte heller vara sann – därför att den aldrig inträffade.
”Han gick i skolan”
I själva verket ska Ishmael Beah ha gått i skolan under större delen av den tid han beskriver. Och dessutom fått utmärkta betyg enligt dokument tidningen The Australian hänvisar till.
En attack på en skola som Ishmael Beah hävdar skedde 1993 ska egentligen ha inträffat två år senare.
Beah säger att han har ett fotografiskt minne. Kabba Williams, som själv också var barnsoldat, säger att det inte är underligt om barnsoldater förlorar uppfattningen om tid och rum:
– De tryckte i oss droger hela tiden och vi var väldigt, väldigt unga ... när du förlorar din familj finns det ingen där som kan berätta för dig hur gammal du är.
”Han är trovärdig”
Stefan Skog, Ishmael Beahs svenske förläggare på Prisma, tycker inte att Beah har förlorat i trovärdighet efter angreppen.
– Vilka sanningskrav kan man ha på memoarer som handlar om en pojke på 12–13 år och som skrivits tio år senare?
– Jag uppfattar Beah som mycket trovärdig och boken som sann i allt väsentligt.
– Beah har varit barnsoldat och det går inte att ställa absoluta sanningskrav på honom.
– Men vilken journalist vill inte avslöja en framgångssaga – särskilt om den bara är en saga?
Ishmael Beah kommer till Bok- och biblioteksmässan i Göteborg i september.
Svante Lidén