”Jag levde för att rädda min familj”

Kerstin Nilsson

I 17 år kämpade Therese mot mammans alkolism

I 17 år kämpade Therése för att dölja familjens mörka hemlighet:

Att hennes mamma var alkoholist och manodepressiv.

I dag hjälper hon andra unga maskrosbarn.

– Min mamma var stolt när jag blev Svensk Hjälte, säger Therése Eriksson, 26.

Hon växte upp i en trygg förort till Stockholm, i ett rött hus med vita knutar.

Utåt såg allt idylliskt ut.

Vad ingen visste var att hennes mamma drack och var psykiskt sjuk.

Therése Eriksson gjorde som så många andra unga i den situationen – hon gjorde allt för att dölja hur illa det var. Hur dåligt hon mådde, hur hon varje dag oroade sig över sin mamma.

Om hon skulle vara full och aggressiv när hon kom hem från skolan – eller om hon skulle ta livet av sig.

– Jag levde för att rädda min familj. Det syntes inte på mig och därför var det heller ingen som frågade, säger Therése.

Tog mod till sig och berättade

I gymnasiet tog hon mod till sig och berättade för en kamrat hur hon hade det – det blev vändpunkten.

Tillsammans hittade de styrkan att våga berätta och bestämde sig för att hjälpa andra.

Idag har den ideella organisationen Maskrosbarn åtta heltidsanställda och hjälper och stöttar unga i samma situation som hon en gång var.

Unga, vars föräldrar dricker för mycket, tar droger eller är psykiskt sjuka.

– De flesta barn som vi träffar har aldrig sagt något till någon innan. De känner skuld och skam och skyddar sina föräldrar.

Genom åren har Maskrosbarn hjälpt runt 500 ungdomar över hela Sverige.

– I dag har vi cirka 200 ungdomar som deltar i grupper eller läger. Vi arbetar långsiktigt, under flera år, och många av de här ungdomarna blir sedan våra kollegor och själva ledare för andra unga, säger Therése.

För sitt arbete utsågs hon till Svenska Hjältars förebild 2008.

I publiken på Cirkus i Stockholm satt hennes mamma.

Det är ett fint minne för Therése.

– När hon mådde bra var hon jättestolt över mig, när hon mådde dåligt var hon jättearg på mig, men vi försonades och hade en fin relation på slutet, säger Therése.

”Att vara ute i skolorna och berätta ger engergi”

I dag finns hennes mamma inte längre.

Hon dog för drygt ett år sedan.

– Det var både en jättestor lättnad, att veta att hon inte behövde lida mer – och jag behövde inte lida mer i relation till henne. Jag har inte ont i magen längre, jag behöver inte trösta henne, jag är fri från det, men samtidigt var det så klart en jättestor sorg.

Trots sin egen sorg deltog Therése redan förra året i Svenska Hjältars skolturné – och det gör hon med glädje i år igen.

– Att träffa elever ute i skolorna ger mig energi. Det här berör så många och är så svårt att prata om, men det var flera som kontaktade mig efteråt förra året och det är jag jätteglad över, säger hon.