”Vi åker till Solvalla för att vinna Elitkampen”

Månprinsen A.M. anmäldes i sista stund till Elitkampen • Tränaren Gunnar Melander förklarar • ”Vill vinna”

Tränaren Gunnar Melander ändrade sig i sista stund och anmälde kallblodsstjärnan Månprinsen A.M. till Elitkampen.

Nu jagar duon första segern i ”Kallblodens Elitlopp”.

– Han kändes som en flygmaskin i senaste jobbet, säger den 73-årige Bollnäs-tränaren till Trav365.

Det såg länge ut som att årets upplaga av Elitkampen på Solvalla skulle bli utan Gunnar Melander och Månprinsen A.M.

Men efter en sen och något överraskande anmälan av Bollnäs-tränaren finns nu stjärnhästen med i det tio hästar starka startfältet.

Fenomenet har vunnit det mesta som går att vinna för ett kallblod.

Han har segrat i 71 av sina 110 starter och hittills tjänat 9,1 miljoner kronor.

Trots alla framgångar finns det ett lopp som Gunnar Melanders trettonårige hingst aldrig vunnit – Elitkampen på Solvalla.

Som bäst har Månprinsen A.M. en andraplats bakom Lannem Silje (2015).

helskärm

Skada satte stopp för Elitkampen i fjol

I fjol fanns han med i Elitkampens startfält men ströks dagarna innan på grund av hälta – något som spolierade hela den fortsatta säsongen.

Den 3 april i år, på Bollnästravet, var det dags för en mycket efterlängtad comeback efter en tävlingsfrånvaro på ett år. Trots avsaknaden av lopp hade Gunnar inga problem att ta hem segern med sin stjärntravare.

– Jag var väldigt nöjd med honom den dagen. Han kändes väldigt bra efter att inte kunnat tävla på så lång tid, säger Melander.

Tänkte avstå Elitkampen – anmälde sent

Med ytterligare två lopp i kroppen är det en påtagligt optimistisk tränare som berättar om valet att anmäla till Elitkampen – trots vad han tidigare antytt.

– Vintern har varit knepig och vi har inte kunnat träna på det sätt som jag tänkt mig. Jag hade väl egentligen inte trott att det skulle bli någon resa till Solvalla och Elitkampen i år, men med tanke på hur väl han fungerar hemma i träning och hur han har känts i de senaste loppen valde jag att anmäla, säger 73-åringen och utvecklar sitt resonemang:

– Under lördagen var jag ute i ett jobb med honom och jag kan säga att han kändes som en flygmaskin. Egentligen är det hästen som avgör om vi ska åka och nu känns det så bra att jag valde att anmäla. Han känns riktigt fin och då är det okej.

Vad kan du säga om de tre lopp han gjort efter skadefrånvaron?

– Som jag tidigare nämnde var jag väldigt nöjd i comebacken. Jag hade honom precis där jag ville och segern var enkel. I den andra starten mötte vi Lome Brage på Umåker över kort distans. Nu blev loppet som det blev. Om vi ska slå honom måste vi göra det på styrka och inte på speed de sista meterna. Att vi blev tvåa då är inget att säga om.

– Senast på Romme kändes han riktigt fin och jag hade full koll på upploppet. Det var aldrig någon fara även om Åsrud Vilja närmade sig på upploppet. Han är så speciell och anledningen att han släppte upp henne nära är att hon är ett sto. Han ville helt enkelt vara nära henne men jag hade full koll.

Det du säger är att han kan vara sårbar för att spana på tjejer?

– Ja det ligger lite i det men det är ju mycket upp till mig som kusk. Om jag är bestämd så brukar det lösa sig. Det har hänt liknande saker med andra ston och då tänker jag särskilt någon gång när han har blivit slagen av Lannem Silje. Senast missade jag att Örjan körde ett sto. Jag vet ju att min häst tycker dom är fina.

Optimistisk tränare

Elitkampen körs som lopp 1 (V75–1) på Solvalla under söndagen och det är uppenbart att tränaren och kusken har stora förhoppningar på ”Månprinsen”.

helskärm

– Han känns precis så där fin som han gjort när han varit som allra bäst. Jag skulle aldrig ha anmält och gjort den här resan om jag inte verkligen trodde vi kunde vinna. Det är mycket som kan hända i loppet och det är ett fantastiskt fint fält, men min häst är i ordning och jag är optimistisk.

Coronakrisen medför att årets stora begivenhet på nationalbanan Solvalla blir helt utan publik.

– Det kommer bli en mycket konstig känsla men det är bara att göra det bästa av situationen. Jag är glad att det går att genomföra trots allt.

Vad skulle en seger i Elitkampen betyda för dig?

– Det skulle vara fantastiskt roligt och betyda enormt mycket. Vi åker ju till Solvalla för att vinna och ta hem den här segern som vi aldrig vunnit, men samtidigt vet jag ju att de andra är riktigt bra också.