”Straffades väldigt hårt – hade kunnat sluta illa”

Roger Walmann i stor intervju: • Tuffa uppväxten • Kärleken till hästarna • Räddningen • Superveckans miljonlopp

Proffstränaren Roger Walmann har vunnit i princip alla stora lopp som finns.

I en öppenhjärtig intervju med Trav365 berättar han om framgångarna, sin hårda barndom, hästarnas betydelse och veckans tre miljonrace.

– Att vinna Margaretas Pokal hade varit jättestort för mig, säger 71-åringen.

Roger Walmann föddes 1953 i norska småstaden Porsgrunn.

Han inledde sin tränarkarriär i hemlandet där han firade framgångar med bland annat en seger i USA i VM-loppet 1986 med Habib.

Men 1991 valde han att flytta och fortsätta sin satsning i Sverige, först i Eskilstuna, men senare till Solvalla.

Roger Walmann har vunnit de flesta storlopp som finns, däribland Elitloppet 2015 med Magic Tonight.

2019 valdes Roger in i travets Hall of Fame.

”Mina vänner som jag flydde till”

Efter mer än 50 år i branschen kan det tyckas självklart att Walmann har sin plats i svensk travhistoria.

Men hade det inte varit för ett tidigt möte med de fyrbenta djuren hade livet kunnat tagit en helt annan vändning.

– Jag hade en tuff uppväxt med en hård pappa. Dessutom var jag ordblind, dyslexi, som jag straffades väldigt hårt för då. Det kunde slutat väldigt illa för mig. Jag var stökig och hade lätt kunnat hamna i missbruk, men med hästarna hittade jag något. De var mina vänner som jag flydde till, säger Walmann till Trav365.

Går det att sätta ord på hästarna betydelse för dig?

– För mig har alltid hästen varit det viktigaste, det som räddat mig. När jag varit deppad eller haft en jobbig situation, då har jag tytt mig till hästarna. Det gäller än i dag om jag vinner ett travlopp, vinner man är man uppe på benen igen. Exakt vad som hänt om jag inte fastnat för djuren är svårt att säga, men det kunde gått väldigt snett. Omständigheterna när jag var liten var svåra.

”Köpt lägenhet i Bromma”

Roger Walmann bor sedan 34 år tillbaka i en stor villa på Stallarholmen, utanför Strängnäs, på samma gård som han tränar sina hästar.

Men från och med maj i år har Walmann och hans sambo Helene Lindstedt, dotter till travlegendaren Berndt Lindstedt, dubbla boenden.

– Vi har köpt en lägenhet i Bromma, men det betyder inte att jag ska trappa ner eller sluta som travtränare. Vi har två boenden och trivs bra på båda ställena, men har inte varit så många nätter i lägenheten ännu.

Hur trivs du med livet och verksamheten i dag?

– I dag har jag 35 hästar och kommer nog ha runt 40 boxar också i framtiden. Jag mår väldigt bra. Nu är det mer än hobby precis som det var när jag började. Eller ingen hobby på det sätt att jag inte tar det allvarligt, men allt är mycket mer avslappnat nu.

”Det är små nyanser”

Om man sneglar på veckans kommande starter är det knappast på hobbynivå.

Under onsdagens V75-tävlingar från hemmabanan Solvalla avgörs Margareta Wallenius-Klebergs Pokal, tidigare Jubileumspokalen, med 1,5 miljoner i förstapris, ett lopp som Walmann aldrig vunnit.

En av förhandsfavoriterna är ständige kulltoppen Bedazzled Sox, med över sju miljoner på kontot, och startar från innerspåret bakom bilen.

– Hela året har just det här loppet varit det främsta, det vi vill vinna. Det är det stora femåringsloppet. Men vi blev lite konfunderade då han blev sjuk efter första starten i år. Det blev en liten uppförsbacke. Men min erfarenhet är att bara backa, ta det lugnt och bygga hästen på nytt. Han var jätteduktig i senaste loppet och vi kan inte ha hästen bättre än nu, säger Walmann och fortsätter:

– Normalt sett borde han gå framåt, men man ska komma ihåg att förra loppet var en maxprestation, det kändes nära max och inte så mycket att gå på. Det är små nyanser på hästar, man vet inte exakt, man kan bara känna det man känner i hästen. Jag samarbetade med Margareta och hon var en fantastisk människa. Det skulle vara stort att få vinna just Margaretas Pokal.

Vågar du på klassiskt Walmann-manér sticka ut hakan?

– Jag vet hur svårt det är att vinna såna här stora lopp. Efter 50 år i branschen är det inte många som har större rutin på att förlora travlopp, men jag måste vara optimistisk. Han är en av dem som ska kriga om segern.

”Klart att vi kommer prova”

Mycket surr om starten. Vad tror du?

– Förutsättningarna är optimala med tanke på att han fick spår ett, därmed är det inte sagt att han håller upp ledningen. Det är klart att vi kommer prova, men det är inte alls säkert att det går. Men det är plan A.

Du har också S.G.Mistral i Silverdivisionens STL-final samma kväll. Kan han skrälla?

– Spår åtta, utgångsläget blev vad det blev. Han gör säkert ett fint lopp utifrån vad han kan men jag kan inte tro på någon topplacering mot de här hästarna.

Roger Walmann kan efter Solvallas jubileumskväll blicka fram emot helgens V75-tävlingar från Gävle där han har hästar i de bägge miljonfinalerna inom E3.

– Jag har vunnit E3 många gånger och det ska verkligen bli spännande, avslutar han.