”All jävla otur i världen – var nästan nattsvart”

Sportchefen Jon Walter Pedersen efter Åby World Grand Prix: ”Lätt att vara efterklok” • Publiksuccén • Framtiden

Horsy Dream vann debutupplagan av Åby World Grand Prix.

Nu berättar sportchefen om loppet, men också om förberedelserna och bakslagen som aldrig ville ta slut.

– Jag tror inte loppet ser likadant ut om fyra år, säger Jon Walter Pedersen till Trav365.

Det hade snackats länge om Åby World Grand Prix.

Loppet med sex miljoner i förstapris, den högsta vinstsumman i travvärlden, skulle ersätta Åby Stora Pris och köras vart fjärde år.

Från början var det tänkt att tolv hästar skulle delta.

”Jättekul att titta på”

Men efter flera sena besked från Frankrike ändrades konceptet till bara tio hästar.

– Jag tror det blev tvist med ägare och tränare. De ringde i dag och sa bestämt nej. Det var konstigt och oproffsigt. Vi har tagit ett beslut att vi kommer köra med tio hästar i finalen. Det var inget enkelt beslut, sa Pedersen uppgivet i samband med franska återbuden.

Lägg till att superstoet Joviality tidigt tvingades lämna återbud samt att Per Nordströms superhäst Önas Prince blev sjuk och missade Åby WGP med kort framförhållning.

Trots förändringarna var det en förväntansfull sportchef som tog sig an superhelgen som kickade igång under fredagen med nya satsningen The Great Eight.

– Det var jättekul att titta på och fungerade som vi tänkt. Aktiva och publik var jättenöjda och vi får se om vi går vidare med det. Kanske att vi utökar till en hel tävlingsdag i framtiden. Vi hade många nya besökare som tyckte det var jätteroligt, det blev som en after work. Men tyvärr regnade det och dessutom var det pingisfinal i OS. Vi är ändå nöjda, säger Pedersen till Trav365.

”Måste ändra rutinerna”

Men åter till lördagen och Åby World Grand Prix.

Problemen fortsatte för Åby och den hårt luttrade sportchefen.

Sent under fredagskvällen tvångsströks Kristian Malmins Oracle Tile, detta då hästen behandlats med produkten ”Hoof Hardener” i övervakningsstallet med ett ämne som ska reparera och återställa hästens hovar. En behandling som har 96 timmars karenstid.

– Det var väldigt tråkigt och här måste vi göra annorlunda i framtiden. Det är lätt att vara efterklok. Jag har jobbat i USA flera år med detention barn. Där måste man redogöra för den utrustning man tar med sig in. Då ska den dokumenteras och en lista ska ha upprättats. Då hade vi aldrig haft den här situationen. Nu hann de stryka det på fötterna och det blev en väldigt tråkig konsekvens men vi måste följa reglementet. Det ifrågasätter jag inte, men vi måste se till att ändra rutinerna, fortsätter Pedersen.

Strax innan Åby World Grand Prix ströks Gocciadoros Banderas Bi av veterinär på plats. Vad tänkte du då?

– Jag stod i vinnarcirkeln då en vän skickade mig ett meddelande. Det stod: ”Nu är de bara åtta”. Jag visste inte ens om det då. Det var liksom nästan nattsvart, all jävla otur i världen. Ännu ett avhopp och jag tänkte att det här blir inte så jävla kul. Men det ligger utanför min makt, kan inte göra något åt det. Jag lider med alla men jag ska inte värdera beslutet, det är trist att det händer.

– Hade Oracle Tile och Banderas Bi kommit till start, då tror jag att det blivit ett helt annat lopp.

helskärm

”Blev rumphugget”

Själva loppet, Åby WGP, blev ett sömnpiller då franske superhästen Horsy Dream länsade till ledningen med sin ersättande tränare i sulkyn och vann mycket enkelt.

– Huvudloppet blev som det blev. Det hade blivit annorlunda om Francesco Zet kommit till täten, men det var bra av Pierre Belloche som körde med pondus. Det blev rumphugget med bara åtta hästar till start. Men Horsy Dreams prestation var grymt bra, säger Jon Walter.

”Dubblade publiken”

Sportchefen är nöjd efter tävlingarna men medger samtidigt att det finns flera detaljer som kan komma att behöva att ändras i framtiden.

– Under lördagen hade vi tur med vädret även om det blåste. Vi dubblade publiken. Det kom 5 643 personer och det är bara inskannade biljetter, så det kan vara ännu några fler. Vi kunde nu visa att arenan inte är så mycket större. Kanske vi kunde ha fått in några tusen till efter mål, säger han och fortsätter:

– Sportsligt sett var alla lopp fantastiska under dagen. Man såg redan tidigt att när de sprang på 10,7 att det skulle bli en häftig dag hela vägen. Jävla bra vinnare och bra sport.

”Behöver ändra distansen”

Hur ser utvärderingen ut direkt efteråt?

– Vi har haft planen att vi ska köra om fyra år igen. Jag vet att det varit skriverier om att lägga pengarna på annat sätt. Men pengarna har vi sparat ihop, tagit från Åby Stora Pris, och lagt i en annan pott. Travet i vardagen är också viktigt, men det är inte vad det här går ut på.

– Men 2028. Jag tror inte loppet ser likadant ut om fyra år. Jag visste att vi kunde ändra distansen ända fram till propositionen skulle skrivas, några månader innan. Då var känslan att distansen var rätt det här året. Jag tror dock att vi kommer ha en annan distans om fyra år, en distans som är mer inkluderande för alla. Vi vill ha in mer hästar internationellt. Det är massa utvärderingar som kommer göras. Ska man vara inbjudande behöver man ändra distansen.

Varför var intresset svalt i år från franskt håll?

– Först tror jag det blev fel i tiden. Många hade gjort avelsarbete. En del verkar ha tyckt att Horsy Dream är för bra. Go on Boy exempelvis hade kommit om vi haft flyg. Izoard Vedaquais var väldigt tidig för mig men där fick jag nej sex gånger. Hohneck hade annat upplägg med VM-loppet. Det har känt till loppet och inte varit något fel på marknadsföringen. Horsy Dream hade inga problem att ställa sig på en busstransport. De har i alla fall varit supernöjda.

”Jag är nöjd invärtes”

Hur mår du efter helgen?

– I grunden så vet jag, efter allt som hänt under resan, att jag är nöjd invärtes. Det blev en publikfest med många positiva mail efteråt. Nu blir det vardag och det är skönt på ett sätt. Man är halvt slutkörd då jag inte haft en semesterdag. Men det känns ändå bra i dag. Jag är stolt över vår personal som jobbat enormt mycket och också att styrelsen har gett oss fria händer. Men det finns lite att fundera över såklart.