Succékusken bytte dart – mot travet: ”Bullseye”

Mika Forss i stor intervju om • Segern i Stochampionatet • Dartkarriären • Sverige-flytten: ”Det tog slut mellan mig och min fru”

Mika Forss serverade Joy Sisu en perfekt löpning i Stochampionatet.

Taktiken resulterade i en skrällvinst, och en prischeck på 2 400 000 kronor.

– Så där glad har jag inte varit många gånger. Det var en riktig bullseye, säger den överlycklige segerkusken.

Toppkusken Mika Forss hade under fjolåret sin bästa säsong i karriären, med nästan 20 miljoner kronor inkört.

2023 har inte börjat mycket sämre och under söndagen visade Nokia-sonen åter klassen.

Efter en fläckfri insats i sulkyn bakom den av Petri Salmela-tränade fyraåringen Joy Sisu stod han som vinnare av Stochampionatet.

Glädjen visste inga gränser och segerherren bjöd på en härlig segergest när segern var säkrad.

– Så där glad har jag inte varit många gånger under min karriär, kanske bara fem, sex gånger tidigare. Det känns riktigt kul när man vinner med en häst som jag dessutom brukar vara med och träna på gården, berättar Mika.

”En av de största vinsterna för mig”

Vad betyder den här segern för dig?

– Det är en av de största vinsterna för mig och ett lopp som inger respekt, precis som Derbyt och Kriteriet. Att jag kunde göra detta med en av Petris hästar gjorde det extra speciellt.

Forss var nära att vinna Stochampionatet redan i fjol bakom Lara Boko, men fick då nöja sig med ett andrapris bakom Great Skills efter en centimetersstrid upploppet ned.

Kändes vinsten i går som en revansch för dig?

– Jag körde ett perfekt lopp och det var en revansch för mig, absolut. Men nervös? Nej, det var jag inte efter fredagsjobbet då hon kändes perfekt.

”Det blev både jubel och skratt”

När Trav365 når Mika dagen efter ett av livets största framgångar på en travbana låter han lite krasslig, men det verkar inte bero på bastufirandet ihop med Petri Salmela och den övriga ägarkretsen under söndagsnatten.

– Jag hade lite dåliga regnkläder i Halmstad förra måndagen. Under torsdagen började jag känna mig sjuk men det fanns ingen chans i världen att jag skulle missa gårdagens tävlingar.

På grund av hostan valde succékusken att ta det piano där i bastun.

– Jag ville inte dricka tills jag blev full, som några av de övriga finnarna, så det räckte med två, tre öl. Det blev dock både jubel och skratt.

Vem tål värmen bäst, du eller Petri?

– I går var det han, men normalt sett är det jag.

”Mamma och pappa var missnöjda...”

Forss valde redan som ung grabb att satsa på hästar istället för skolböckerna, ett beslut som kanske inte mottogs på bästa vis av föräldrarna.

– Efter skoldagens slut brukade jag alltid åka till stallet. Mamma och pappa var lite osäkra och missnöjda över mitt beslut.

En del av sina egna framgångar tillskriver Mika travtränaren Tuomas Korvenoja som gav honom en chans under två år på dennes unghästfilial i Frankrike.

Han kan skryta om hela nio raka finska kuskchampionat mellan 2010-2018 och har under karriären bland annat vunnit E3, Elitkampen, Harper Hanovers lopp och Svenskt Trav-Oaks.

”Var min dröm – inget jag ångrar”

Mika lämnade sitt kära Finland i slutet av 2019 och började om på ny kula i Sverige. Anledningen var att han behövde en ny utmaning och även att utvecklas i sin yrkesroll i det nya hemlandet, vilket han tycks ha gjort med råge.

– Det var min dröm och inget jag ångrar, även om jag är finsk in i själen. Min svenska är dock inte så bra eftersom vi under skoltiden hade en väldigt tråkig lärare. När jag kom till Sverige kunde jag bara säga tack och hejdå.

Familjen blev dock kvar i Finland och det resulterade i både saknad efter de tre barnen, och skilsmässa från dåvarande hustrun.

– Det tog slut mellan mig och min fru för ungefär två år sedan, tyvärr. Det är inget jag är nöjd med men livet är så. Jag saknar även mina barn som är det viktigaste för mig.

– Min äldste son Markus jobbar för Åke Svanstedt i USA. Hans plan är att lära sig så mycket som han kan av de bästa travtränarna i världen, för att någon dag bli egen tränare. Jag är riktigt stolt över honom.

”Har inte fått min revansch”

Något som alla kanske inte känner till om den 54-årige kuskbegåvningen är att han en gång i tiden tillhörde världens främsta inom en helt annat sport.

Året var 2004 och skådeplatsen Helsingfors, där Finnish Open i dart ägde rum.

När turneringen inleddes var Mika, likt Joy Sisu under söndagen, något av en tvåprocentare. Ett långskott utan varken förväntningar eller krav på sig.

294 deltagare hoppades gå hela vägen och Forss slog ut en efter en av eliten, för att till slut nå finalen. Där ställdes han mot dartlegendaren Raymond van Barneveld, som med 5-2 tyvärr släckte drömmen om en finsk skrällseger.

– Jag var besviken över att inte komma upp i min normala nivå då och har inte fått min revansch på Raymond efter det eftersom jag valde att satsa helt på hästarna.

– Jag har en tavla på gården och brukar fortfarande kasta pil en timme om dagen när jag har tid. Det är riktigt coolt när det fungerar, men också mörkt vid det motsatta.

Och Petri, har han någon chans mot dig?

– (skratt) Nej.

Och vinsten i går, var det mitt i prick?

– Ja, ja. En riktig bullseye!