Sportchefen: ”Fått en och annan utskällning”

Travprofilen Mohammed Malla om tiden på nya drömjobbet • Bjuder på jätteskräll till V75: ”Kan vara en spik”

Bergsåker står som värd för lördagens V75-tävlingar.

Banans sportchef, före detta tv-profilen Mohammed Malla, kan då se tillbaka på åtta månader i sitt nya yrke.

– Det är ingen dans på rosor. Jag har fått en och annan utskällning, säger han.

V75-INTERVJUERNA: ”Bortglömd i jakten på 46 miljoner”

Bergsåker dukar på lördag upp till V75-fest med tillhörande 46 miljoner kronor i jackpott.

Då brukar det vara bråda dagar för banans sportchef Mohammed Malla som lagom till veckoslutet avverkat åtta månader på sitt nya jobb.

Och ska man lita på den tidigare spelexperten så är V75 förenat med lite extra anspänning.

– Det börjar egentligen redan söndag kväll när man får se vilka som startar. Sedan förbereder vi program, var hästarna ska stå och dessutom är det väldigt mycket folk som ringer, berättar han och fortsätter:

– Jag tycker att vi fick till jättebra tävlingar till lördagen och det är extra kul att Daniel Wäjersten väljer att starta Great Skills här. Hon är väldigt, väldigt bra. Jag blir inte förvånad om hon är en av de som är med i Prix d'Amerique i vinter.

”Jag vill vara ett ansikte utåt”

Hemmatränaren Wäjersten har gjort succé och är ett viktigt dragplåster för Sundsvallsbanan. Kanske ännu mer nu sedan kollegan Robert Bergh flyttat till västkusten.

– Det är jätteviktigt att ha så här stora profiler. Daniel har vunnit lopp på V75 i princip varje helg och det drar till sig nya hästägare, vilket är jättebra för banan.

Vad kan egentligen besökarna förvänta sig på lördag?

– Vi ser till att de kommer att få en väldigt bra upplevelse när det gäller tävlingar, mat, dryck och service. Angående familjeevent är det däremot lite svårare höst och vinter när man är mer väderberoende.

Malla noterar även att tävlingarna krockar med Lyslördag, där Sundsvall lyses upp till toner av Lisa Nilsson, men hoppas att publiken ändå hittar till travbanan.

52-åringen tillträdde sin nya roll i våras och när Trav365 fick sig ett snack med travprofilen var han sprängfylld av förväntan inför vad som komma skulle.

– Det är ett privilegium att få den här chansen. Jag vill vara ett ansikte utåt och en person som är ett bra föredöme, sa han då.

”Det blev en dundersuccé”

Vad minns du av de första dagarna och veckorna på jobbet?

– Att gud så roligt att jag fick chansen. Jag hade några idéer som vi jobbat med, bland annat att satsa på hästägarna och våra event. De flesta har kommit med positiv feedback om detta. En stor del av mitt arbete är också att vara ett ansikte utåt, med en väldigt fri roll och stor hjälp av mitt team.

Mohammed berättar vidare att tidigare sportchefen Thomas Almqvist varit en stor hjälp och välkomnande mentor under ”inskolningsperioden”.

– Han var väldigt strukturerad och bra på att lära ut saker. Det går inte att trycka på fel knapp och göra om, som när man stryker en häst av misstag. Thomas finns tillgänglig och har alltid varit väldigt generös med sin tid.

– Det är svårt att fylla platsen efter en sådan människa, eller legendaren Håkan ”Lillis” Olsson. Jag måste dock förvalta det arvet på bästa sätt.

Kastades du in i hetluften direkt?

– Det var ju så med mycket som man behöver lära sig. Varje grej är något nytt som jag inte gjort tidigare. Vi arrangerade ”Hästens dag”. Det blev en dundersuccé och antalet elever i travskolan ökade med över hundra procent. Det är något vi kommer att fortsätta med.

”Jag är en väldigt ambitiös människa”

Har något med ditt nya jobb överraskat dig?

– Att det är så många som är så otroligt engagerade och positiva! En annan sak är att det finns en sådan glädje i vår ungdomsverksamhet, som håller på med ponnyhästar i travskolan. Den är mycket större än vad folk tror och den ska vi lyfta fram ännu mer då återväxten behövs för att trygga vår framtid.

Har jobbet inneburit mer arbete än vad du kanske först trodde?

– Jag fick en arbetsbeskrivning av min chef Henrik Montin men det är klart att de flesta gör mer än så. Det har säkert blivit fler timmar än vad som förväntas av mig men detta är något jag mer än gärna gör eftersom jag vill visa framfötterna och trivs på arbetsplatsen.

– Jag vaknar varje morgon och tänker: ”Fasen vad kul det kommer att bli att gå till jobbet!” Jag ser mig själv som en väldigt ambitiös människa som står med fötterna stadigt på jorden.”

Ett drygt halvår senare är han nu varm i kläderna och kan blicka tillbaka på tiden som sportchef med belåtenhet, även om det givetvis inte alltid gått som på räls.

– Vissa saker har man gjort bra, andra mindre bra. Som att inte ha lyft fram ett lopp eller lokal aktiv mer. Det är ingen dans på rosor.

”Vi måste fortsätta utveckla sporten”

Malla avslöjar att arbetsdagen inte alltid tar slut bara för att han kliver in genom dörren till sitt hem, utan då brukar han dra sig undan en stund och gnugga geniknölarna.

– Jag reflekterar och antecknar efter varje tävlingsdag över hur vi hade kunnat göra det bättre och vad som var bra.

En sportchef är väl sällan skonad från kritik?

– Det är klart att även jag har fått en och annan utskällning på stallbacken. Alla kommer inte och klappar en om axeln utan jag har även märkt av det motsatta. Då får man vara med och lyssna hur vi kan göra saker och ting bättre.

– Ofta har folk något att säga och engagemanget inom travet är otroligt starkt. Ibland finns det dock människor som vill ha det som det var för 50 år sedan, men så ser det inte ut i dag. Vi måste ändra på oss och fortsätta utveckla sporten, framför allt våra anläggningar.

Det senare är dock en ekonomisk fråga och i dessa tuffa tider då många banor och aktiva går på knäna så är det inte alltid lätt att vifta med trollstaven och göra alla glada.

– Titta hur världen ser ut. Det är tufft att äga travhäst men vi här på Bergsåker jobbar med att ta fram ett projekt där man kan bli andelshästägare, något som inte kostar jättemycket pengar för att kunna ta del av upplevelsen att äga häst.

– Vi måste fortsätta locka människor till den här fina sporten som vi har. Jag älskar travet och mitt hopp är att även mina barn om 40 år ska kunna gå på trav och njuta.

”Äventyret kommer att fortsätta”

Vi gissar att det inte bara blivit negativ kritik utan även mycket beröm under din tid som sportchef?

– Ja, och det är kul. Det är viktigt att kunna ta åt sig när man har gjort saker bra. Jag tror på att göra små positiva förändringar och framför allt vårt arrangemang under Sundsvall Open Trot var väldigt lyckat, med mycket folk som på kvällen bjöds på fest.

Mohammed lyfter även fram vikten av att kunna locka till sig fyrbenta världsstjärnor till Norrlandsbanan och i samband med Sundsvall Open Trot fick man celebert besök i form av både Hail Mary och San Moteur.

– Vi var lyckligt lottade då. Det var en stor grej för oss. Trots vädret lyckades vi bromsa in publiktappet och kanske nu är på väg upp.

– Svensk Travsport har gjort en jättebra satsning när det gäller sommartravet, vilket lockar publik och detta är något vi ska fortsätta med.

Hur skulle du sammanfatta dina åtta månader på Bergsåker?

– Det har varit väldigt lärorikt, viktigt, överraskande och spännande. Det här äventyret kommer att fortsätta och jag ser redan fram emot nästa år, året därefter och så vidare. Jag hoppas då kunna göra saker bättre hela tiden och finns här för alla som har hästar runt omkring banan.

Hur ser planerna ut när det gäller framtiden?

– 2024 hoppas jag att vi kan göra det minst lika bra som i år. Jag är väldigt positiv, även om det pratas besparingskrav. Detta är något som man får ha förståelse för dessa tuffa tider. Vår ledning gör det dock riktigt bra och de flesta på banan är delaktiga i besluten.

Bjuder på V75-skräll: ”Roligt drag”

Samtalet lider mot sitt slut och föga överraskande halkar vi in på lördagens V75-tävlingar.

Sportchef i all ära men bland vänner kallas Malla för ”Miljon-Mudde”, och då kan man gissa att den tidigare trav-tv-experten har en skräll eller två innanför rockärmen.

Och visst är så fallet!

– Jag tycker att det finns ett roligt drag i kallblodsloppet. Perso (V75-2) har tre lopp i kroppen. Senast fick han lucka för sent och sköt till väldigt bra. Intressant läge nu och hästen har speeden för att kunna vinna loppet.

– Fyra procent just nu är kul och han kan vara en kompletterande spik till Great Skills i gulddivisionen. Sedan tror jag även att Anders Erikssons Sparky's Dream (V75-5) är en spännande häst.

Två skrällar att kanske bygga systemet runt för spelarna?

Malla själv får dock snällt följa tävlingarna från sidan och se på medan andra jagar jackottslantarna.

– I och med att jag är tävlingsledare så får jag ju inte spela, avslutar han.