”Det kan ha varit det sista Derbyt jag kör”

Steen Juul tog sin tionde Derbyseger • Kuskkarriären kan snart vara över • Flygkraschen som påverkat livet

Steen Juul tog i söndags sin tionde seger i det Danska Derbyt med Extreme.

Nu minns han tillbaka på sin karriär och berättar att livet som kusk snart kan vara över.

– Ingenting är bestämt men till slut sätter hälsan naturligt stopp, säger den nyblivne 70-åringen till Trav365.

Steen Juul har varit verksam inom travet sedan 1974 och hans meritlista kan göras lång.

Han räknas som en av de största profilerna dansk travsport haft genom alla tider och har även blivit invald i travsportens Hall of Fame.

Under 46 år har Juul tagit många stora segrar men det som sticker ut allra mest är hans tio segrar i det Danska Derbyt.

I söndags kom den senaste triumfen med mycket talangfulle fyraåringen Extreme.

På förhand var Tomas Malmqvists Empire stor favorit men galopperade bort sina chanser i ett tidigt stadium.

”Körde för att vinna loppet”

I stället kunde Steen Juul och Extreme vinna loppet efter stor upploppsdramatik.

– På förhand var jag väldigt optimistisk och min häst kändes väldigt fin innan loppet. Jag tänkte köra i ledning men släppte då det fanns så många bra hästar att köra emot i loppet. Jag körde för att vinna loppet och nu löste det sig bra, säger Steen och fortsätter berätta om dramatiken i sista sväng:

– Jag märkte tidigt att favoriten galopperade och var långt efter och tänkte att luckan borde komma. Jag fick fritt strax innan upploppet och Extreme avslutade otroligt bra och hann dit på linjen. Jag kände att vi var först i mål men var ändå inte helt säker.

”Hälsan sätter naturligt stopp”

Segern var värd 800 000 kronor och trots att Steen Juul vunnit loppet många gånger tidigare betydde denna framgång lite extra.

– Det var fantastiskt att kunna sätta nosen först. Det är en häst jag verkligen gillar och som jag tror kan duga väl mot de svenska topparna. Ofta har vi i Danmark svårt att hävda oss i Sverige men just med Extreme så tror jag han kommer räcka långt. Han har en fin teknik och kommer passa ännu bättre över kort och medeldistans.

– Inget är bestämt än men det kan ha varit det sista loppet jag kör i Derbyt. Självklart betyder det mycket att få vinna när jag inte vet om jag kommer köra det igen. För oss i Danmark är just Derbyt det finaste man kan vinna. Jag kommer hålla på med hästar och vara en del i träningen men kuskandet närmar sig sitt slut. Till slut är det hälsan som sätter naturligt stopp.

Hur känns kroppen och hur mår du som nybliven 70-åring?

– Jag mår ändå helt okej. Visst finns det en del krämpor men de är under kontroll och så vänjer man sig. Jag är inte inblandad i det fysiska arbetet lika mycket längre men kör fortfarande en del hästar varje dag.

Under de 46 åren Steen Juul varit verksam inom travsporten har han sannolikt upplevt mer än de flesta både på och utanför tävlingsovalen.

Han har brutit benen, punkterat lungorna, slungats ur sulkyn ett antal gånger – och dessutom överlevt en flygkrasch.

”Skriken från flygplanet plågar mig fortfarande”

Det som förföljt honom allra mest är flygolyckan (1992) när han var på väg till Karlstad i ett mindre flygplan.

Problem uppstod strax innan landning och de kraschade i Vänern.

Steen Juul överlevde den fruktansvärda olyckan men fem av de åtta personer ombord avled.

– Det tog ganska lång tid innan jag kunde prata om vad som hänt. Jag var inte lätt att leva med efter olyckan då det den påverkade mig starkt. Jag kan än idag höra skriken på planet och jag minns tillbaka på de som inte längre finns kvar i livet, säger Juul och berättar vidare om mardrömsflygningen:

– I dag har det gått många år sedan olyckan och jag har lättare att tänka på det. Det är hemskt det som hände och jag påminns ibland när man hör om andra olyckor. Det var en händelse som påverkat mig mycket i livet.

Trots alla segrar finns det en dröm kvar för Steen Juul.

– Jag vet hur svårt det är att slå sig in i den yttersta eliten. Jag har varit med i Elitloppsfinalen (2018) med Takethem och vet vad som krävs. Men drömmen om att ha en häst i de allra största loppen finns. Jag hoppas Extreme nu kan visa att han duger långt och utvecklas så som jag tror, avslutar travikonen.