Äntligen seger för Atlanta

Johan Hedberg exploderade av ilska. Då reste Atlanta Thrashers ragg och vann sin första match sedan 15 februari.

– Vi spelade med stolthet, säger den svenske målvakten.

Det var efter Minnesota Wilds 2-1-mål i slutet av den tredje perioden som Hedberg ilsknade till. Han ansåg att Minnesotaforwarden Aaron Voros stått i målgården när Brent Burns skott gick in i mål.

Lämnade målgården

I frustration slog han till Voros med klubban, varpå han lämnade sin målgård för att ge domarduon några högljudda synpunkter.

Det slutade med att Hedberg tilldelades en misconduct på tio minuter.

Eftersom han är målvakt slapp han sitta av straffet. I stället återvände han till sin halvcirkel – och storspelade.

– Jag ville inte se oss tappa ännu en match, säger han till ajc.com och syftar på det faktum att Atlanta hade åtta raka förluster bakom sig.

Och han slapp se ytterligare ett förfall. Ryske stjärnan Ilja Kovaltjuk kunde framspelad av Tobias Enström göra 2-2 med 45 sekunder kvar att spela.

Mållös förlängning

Efter en mållös förlängning introducerade sig sedan straffspecialisten Erik Christensen för sin nya hemmapublik. 24-åringen, som kom till Atlanta i Marian Hossa-traden, gjorde det enda målet i straffläggningen.

Störst hjälte var dock Johan Hedberg. Vid sidan av 37 räddningar stoppade han även Minnesotas samtliga tre straffar.

– Jag tycker att ”Moose” (Hedberg) är anledningen till att vi vinner. Jag har aldrig sett två så tålmodiga målvakter som honom och Kari (Lehtonen) i straffläggningar. Inte ens på träning låter de sig luras, säger Christensen.

Själv var Hedberg mest nöjd över att Atlanta äntligen visade inställning.

– Det mest positiva med kvällens match är hur vi kämpade och att vi spelade med stolthet. Vi lät oss inte bli förnekade.