Två mål av Mika Zibanejad när Rangers vann
Publicerad 2023-03-17
NEW YORK. Mika Zibanejad firade dubbeljubileum hemma på Manhattan i natt.
Han gjorde sitt 35:e mål för säsongen – och tillika sitt 200:e i New York Rangers-tröjan.
– Det är svåra siffror att ta till sig just nu, men de kommer nog kännas stora när jag någon gång efter karriären sätter mig ner med en kaffe och tänker på den gamla goda tiden, säger han med ett leende till Sportbladet efter 4-2-segern mot Pittsburgh.
Han har som alltid varit het ända sedan februari månads början, Rangers svenske förstecenter, och under det som som i New York börjat kallas ”Mika March” gasar han ännu mer.
I förrgår prickade han in två mål mot Washington och i natt mot Pittsburgh sa det pang igen.
Vallade in pucken
Knappa tre minuter in i första perioden vallade Artemi Panarin pucken i sargen, som en annan biljardkung, så att Mika kom fri och ögonblicket senare smällde det bakom Tristan Jarry.
– Det var en väldigt fin passning och de två jag har i min kedja, Panarin och Tarasenko, är extremt bra med pucken, så vi har talat om att jag ska använda fart i mitten och lita på att de hittar mig med puckarna på det viset, säger den 29-årige stockholmaren när vi träffar honom i omklädningsrummet tio minuter efter slutsignalen.
Med sitt mål nådde Mika också två milstolpar på samma gång. Dels var det 35:e för säsongen, varmed han går upp jämsides med William Nylander i toppen av svenska skyttekungen – och dels var det 200:e fullträffen sedan han kom till Rangers från Ottawa hösten 2016.
– Jaha, var det? Ja, det är såklart en rolig siffra, fortsätter han leende.
– Det är svåra siffror att ta till sig just nu, men de kommer nog kännas stora när jag någon gång efter karriären sätter mig ner med en kaffe och tänker på den gamla goda tiden.
Slog rivalen
Matchen som sådan, utkämpad mot eviga rivalen Pittsburgh, innebar ytterligare ett steg framåt för den nya, upphottade versionen av Rangers. De spelade tidvis riktigt bra, skapade tonvis med chanser och bärgade till slut en 4-2-seger.
– Ja, vi backade kanske hem lite för mycket i tredje, men i stort sett var det bra och vi tog en viktig och skön seger, säger Mika, som också bidrog med en assist.
Rickard Rakell hörde till gästernas bästa aktörer och var inblandad i bägge målen. Han gjorde det första själv och spelade fram till det andra. Men han är förstås ändå besviken över att laget f<örsatte chansen att krympa avståndet upp till Rangers på tredjeplatsen i tabellen.
–Ja, det var surt, säger han.
– Vi fick äntligen några studsar med oss ikväll och det behövdes för att vi skulle kunna komma in i matchen. Sedan är vi precis där och ska kvittera i slutet, men…det räckte inte hela vägen.
