”Tänker inte på rekord”
Publicerad 2013-02-18
Viktor Fasth om att han kan bli historisk, succéstarten i NHL och skillnaden mot elitserien: ’Ska inte ändra för mycket’
En sak kan man, för att nu vara riktigt lustig, slå fast:
Viktor Fasth är årets största sensation i NHL.
Att unga rookies omedelbart etablerar sig som stjärnor i världens bästa liga är ju en sak – men att odraftade målvakter på 30 år kommer från ingenstans och slår alla tiders rekord har ingen ens hört talas om tidigare.
– Jag tänker bara på att jag inte ska ändra för mycket på det som tagit mig hit och tycker nu att jag fått ett kvitto på att mitt sätt att spela funkar även här, säger den lågmälde svensken när Sportbladet träffar honom i samband med en sedvanlig seger i Detroit.
Det är sannsagan som tagit NHL och resten av hockeyvärlden med storm, den Viktor Fasth skrivit under sin första månad i Nordamerika.
När talanger av hans kaliber vanligtvis draftas hade han knappt ens bestämt sig för att överhuvudtaget satsa på hockey – och sedan tog det honom alltså bra mycket mer än ett decennium att klättra genom det svenska seriesystemet och till slut, vid 30 års ålder, flytta till Nordamerika.
Under sådana förutsättningar får man vanligtvis knappt tillstånd att köra zambonin i NHL.
Kan slå Emerys rekord
Men Viktor har inte bara lyckats ta en ordinarie plats i pånyttfödda Anaheim Ducks. Han har varit lagets bäste spelare, gjort häpnadsväckande bra matcher, toppade ett tag all individuell målvaktsstatistik och kan snart slå alla tiders rekord för nya burväktare.
Ray Emery inledde sin karriär med nio raka segrar och bättre har ingen startat, men Viktor står inför nattens hemmamatch mot Columbus på åtta.
En sådan start – knappt möjlig att tänka sig ens i Buster – hade han rimligen inte ens kunnat drömma om?
– Jo, drömma kan man ju alltid, säger han med ett snett leende medan han sitter och sliter tejp av vaderna efter ännu en seger, den här gången mot Detroit Red Wings i klassiska gamla Joe Louis Arena.
– Men, fortsätter han, det är viktigt att vara ödmjuk och jobba stenhårt, både för mig och laget. Jag är väldigt glad över att få vara här och spela med de här killarna och det är otroligt roligt att det börjat så bra, men vi har egentligen inte åstadkommit något ännu. Och några rekord går jag inte och tänker på. Jag vill bara göra mitt bästa.
Smaskigare superlativer än så är det svårt att få ur den omvittnat lugne och lågmälde ex-gnagaren.
Hyllas av Selänne
Man får vända sig till lagkamraterna för sådana i stället. Legendaren Teemu Selänne till exempel. Han är på väg till spelarbussen genom de luggslitna environgerna i ”The Joe” och har egentligen inte tid att prata, men stannar tvärt och lyser upp i hela ansiktet bara vi nämner den nye lagkamratens namn.
– Åh Viktor, hojtar ”The Finnish Flash”, han har verkligen varit helt otrolig. Ingen av oss visste något om honom när han kom hit och att som äldre målvakt komma in och göra det han gjort är ingenting annat än...ja, otroligt. Jag tror aldrig jag sett en lugnare, säkrare kille.
”Hetsar inte upp sig”
Coachen Bruce Boudreau, som påpekar att han lärde sig tycka om svenskar redan när han förde befäl över Nicklas Bäckström och Marcus Johansson i Washington, är lika lyrisk.
– Det var ju lika för mig, jag visste inte vad det var för kille vi skulle få, men han har varit en synnerligen trevlig överraskning, säger den godmodige Lille Fridolf-kopian.
Vad har imponerat mest?
– Just hans lugn och det faktum att han inte hetsar upp sig över någonting. Det här är NHL, men det verkar inte beröra Viktor något speciellt. Det är bara ännu en liga för honom. Sådan hållning är svår att utveckla, men den är väldigt värdefull.
Viktor – som redan nu varit given Calder Trophy-kandidat om det inte vore för att man måste vara under 26 år för att räknas som rookie – skrattar lätt generat åt de lovorden.
– Nja, det är klart att det är lite speciellt, men... jag tänker bara på att jag inte ska ändra för mycket på det som tagit mig hit och tycker nu att jag fått ett kvitto på att mitt att spela funkar även i NHL. Man kan spela tajt här också, det gäller bara att ha ett otroligt tålamod i kassen.
Största skillnaden för en målvakt jämfört med elitserien?
– Det är själva intensiteten. När det väl bränner till, då bränner det verkligen till. Och så spelet framför kassen. Ibland känns det som rena flipperspelet. Så man måste spela mer på reaktion än vad man gör i Sverige.
Har bott på hotell
Livet utanför isen kan också vara omtumlande i den obönhörliga nordamerikanska hockeyvärlden, men ”Vic” – som han kallas av lagkamraterna – trivs utomordentligt med tillvaron som NHL-proffs.
– Ja, det har varit fantastiskt ända sedan jag kom hit. Killarna här har tagit hand om mig väldigt väl. Trots att så många av dem är finnar, säger han med ett leende som indikerar att de kärvänliga tråkningarna mellan broderfolken från Norden lever och frodas i Ducks omklädningsrum.
– Det har väl bara lite svårt att komma in i vardagen eftersom jag bott på hotell hela tiden, men så fort vi återvänder från den här roadtripen ska jag flytta in i eget hus. Då kommer hustrun och dottern över också. Det ska bli väldigt skönt, vi har varit ifrån varandra länge nu.
Inte blir det sämre av att hela familjen i natt kan få komma att fira ett tangerande av ett av de mest speciella rekorden i NHL.
Fotnot: Anaheim-Columbus sänds natten mot tisdag kl 04.05 i Viasat Hockey.
Här är hetaste svenskarna i NHL just nu:
1. Viktor Fasth Anaheim Ducks
På väg att slå tidernas rookie-rekord. Vid 30 års ålder.
2. Alex Steen St. Louis Blues
Blues sjunger inte längre the blues och det är Alex som med nio poäng på fem matcher sett till att tonarten ändrats.
3. Henrik Sedin Vancouver Canucks
Det var nästan Börje Salming-klass på den standing ovation Henke förärades i Rogers Arena när han slog kompisen Markus Näslunds klubbrekord i fredags.
4. Henrik Zetterberg Detroit Red Wings
Bär just nu hela Detroit på sina smala medelpadska axlar.
5. Marcus Krüger Chicago Blackhawks
Rena rama Selke Trophy-kandidaten under inledningsmånaden. Och dessutom viktig poängproducent i viktiga lägen. Så här ser ett genombrott ut.
6. Patrik Berglund St Louis Blues
Etta i svenska målligan med sju fina fullträffar.
7. Carl Hagelin New York Rangers
Superstjärnan Rick Nash har aldrig haft en roligare lekkamrat än blixten från Tälje.
8. Nicklas Grossman Philadelphia Flyers
Det finns inte så många glädjeämnen i Philadelphia just nu, men oömma defensiva klippan ”Grosse” är ett.
9. Niklas Hjalmarsson Chicago Blackhawks
Vi trodde att det bara var defensivt ”Yellbear” kunde briljera...Men med släggan i fredags visade han att han är Russnäs Al MacInnis också.
10. Magnus Pääjärvi Edmonton Oilers
Satt på träningscykeln minuter innan matchen mot Avalanche började. Sedan fick han hals över huvud kasta sig ut på isen. Och avgjorde. Det är klass.