”Det är svårt att förstå att det är sant”

Serien mellan New Jersey och Carolina var högdramatisk rakt igenom. Men ingenting kom i närheten av den sjunde och avgörande matchen. Med två mål under de sista 1.20 vände Carolina underläge 2-3 till seger 4-3.

– Det är svårt att förstå att det är sant, säger Carolinas målvakt Cam Ward.

Det har varit övertidsdramatik och det har varit ett avgörande med 0,2 sekunder kvar på klockan. Carolina Hurricanes och New Jersey Devils skapade en serie med en perfekt dramaturgisk kurva.

Frågan är nu om Carolinas supportrar har några naglar kvar att bita på inför den andra slutspelsrundan. I natt gick laget mot förlust och sorti ur Stanley Cup-slutspelet när det till synes omöjliga inträffade. Carolina gick in i slutminuterna i underläge 2-3, men två snabba mål lade grund för den osannolika vändningen.

”Blir inte så mycket bättre”

Finländaren Jussi Jokinen, den som avgjorde match fyra med 0,2 sekunder kvar på klockan, kvitterade 1.20 före slutet framspelad av landsmannen Joni Pitkänen. 48 sekunder senare skickade Carolinas superstjärna Eric Staal chockvågor genom Prudential Center I New Jersey med sitt avgörande 4-3-mål.

– Det blir inte så mycket bättre än så här, sade en jublande lycklig Cam Ward, målvakt i Carolina, till AP efter matchen.

– Vilket slut! Det är svårt att förstå att det är sant eftersom vi låg under med 2-3 med bara två minuter kvar att spela. Det är därför du aldrig ger upp utan spelar till slutsignalen.

Boston väntar

New Jerseys coach Brent Sutter skakade bara uppgivet på huvudet, osäker på om han kunde ta det osannolika slutet på allvar.

– Jag vet verkligen inte vad jag ska säga. Jag är chockad, bedövad, sade Sutter med en vilsen blick som befann sig någon annanstans.

För Carolina väntar nu förstaseedade Boston Bruins i den andra slutspelsomgången. New Jersey däremot får ett par månader på sig att återhämta sig efter den brutala chocken. Förlusten innebär att både Johnny Oduya och Niclas Hävelid är tillgängliga för VM-spel.