Hetast i NHL – tog tionde raka segern

Pittsburgh körde över Philadelphia i natt

Per Bjurman

NEW YORK. Pittsburgh Penguins är hetast i NHL.

De körde över Philadelphia i Slaget om Pennsylvania i natt – och tog tionde raka segern.

– Våra ledare jobbar så hårt och har så höga krav på sig själva att alla bara dras med, förklarar veteranen Brian Boyle efter 6–2-triumfen.

Det fanns på sina håll en föreställning om att Pittsburgh-pingvinerna till slut skulle tappa sitt sting den här säsongen och likt forna stormakterna Chicago och LA tvingas till en ombyggnation, men istället spelar de sin bästa hockey på flera år och har nu alltså tvinnat ihop en svit a tio raka segrar.

Den senaste kom mot rivalen Philadelphia i natt – och det var aldrig något snack om vem som skulle vinna den matchen.

– Ändå var vi långt ifrån nöjda, det var sekvenser när vi tyckte att vi spelade helt oacceptabelt. Men vi har förmågan att komma tillbaka i matcherna när det blir så, säger målskytten Brian Boyle efteråt.

– Våra ledare jobbar så hårt och har så höga krav på sig själva att alla andra bara dras med och försöker bli bättre hela tiden.

Bryan Rust, som öst in mål senaste veckan, prickade in två nya på Carter Hart.

– Han är strömförande just nu, konstaterar coachen Mike Sullivan, som snart också kan slänga in Evgeni Malkin i hetluften för första gången den här säsongen.

Vad månde bliva, är det svårt att inte fråga sig.

Oskar Lindblom gjorde ett av Flyers tröstmål.

Han har varit skadad sedan mitten av oktober, men i natt gjorde Nikita Kutjerov äntligen comeback för Tampa – och det blev förstås succé direkt.

Han gjorde inga mål när mästarna slog Calgary med 4–1, men han stod för två eminenta framspelningar och utsågs till matchens förste stjärna.

– Ibland undrar man hur han ser serien. Hans hockey-IQ liknar ingenting, säger veteranen Corey Perry.

Victor Hedman hade en assist för hemmalaget och Oliver Kylington en för gästerna.

Minnesota Wild luftade för första gången två av sina största framtidslöften, 20-åringarna Matt Boldy och Marco Rossi, i nattens bortamatch mot Boston – och den förstnämnde satte sitt första NHL-mål på en gång och bidrog alltså i hög grad till det som till sist blev en 3–2-seger.

Men efteråt kom det mesta att handla om att Boston-busen Trent Frederick skadade ryske stjärnan Kirill Kaprizov med en ful tackling i ryggen.

– Det var avsiktligt, han skadade vår bäste spelare. Väldigt frustrerande. Jag hoppas ligan tar hand om det, säger Wild-coachen Dean Evason.

Buffalo åkte på en ny förlust, med 3–2, hemma mot San Jose i natt – men Rasmus Dahlin hade ändå anledning att vara nöjd. Han gjorde en kanonmatch, spelade nästan 29 minuter och assisterade till ett mål.

– I första pausen sa jag åt resten av laget att ta en titt på  Rasmus. Han är en helsikes spelare just nu, berömmer coachen Don Granato.

Erik Karlsson saknades i San Jose på grund av en skada i överkroppen.