Richards: ”Har älskat att vara en Ranger”
Publicerad 2014-06-21
Veteranen köps ut från sitt kontrakt – får drygt 130 miljoner kronor
Efter tre säsonger har Brad Richards gjort sitt i New York Rangers.
Stanley Cup-finalisten väljer att köpa ut stjärnan som hade sex år kvar på sitt kontrakt.
– Det har varit några tuffa dagar på slutet, säger 34-åringen.
Nyheten kommer inte som någon jätteöverraskning, men likafullt har spekulationerna kring Rangers underpresterande stjärna Brad Richards framtid varit en av de allra hetaste potatisarna inför sommarens silly season.
Den 34-årige forwarden var näst bäste målgörare (20 st) och trea i interna poängligan under grundserien, men imponerade inte alls under slutspelet där det bara blev fem mål och sju assist på 25 slutspelsmatcher. ”Bad” Richards, som han kallades hos somliga otåliga fans, blev dessutom förpassad till ytterforward i fjärdekedjan i slutet av finalserien mot Kings.
Nu agerar Rangers och offrar Richards för att frigöra utrymme under sitt lönetak.
General manager Glen Sather utnyttjar lagets andra av två möjliga chanser att köpa ut en spelare och betala två tredjedelar av återstående kontraktsvärdet utan att det slår mot lönetaket, en så kallad ”compliance buyout”.
”Älskat att vara en Ranger”
För Richards, som hade sex år kvar på sitt 60 miljoner dollars-kontrakt som han skrev på 2011, innebär det ingen större ekonomisk smäll då han redan betalats ut mer än hälften av värdet. Resterande lön och diverse bonusar innebär att han får ut ytterligare runt 130 miljoner kronor nu när han blir unrestricted free agent och fri att skriva på för en ny klubb från och med 1 juli.
– Jag har älskat att vara en Ranger, bott i New York och spelat i Madison Square Garden inför fantastiska fans. Jag har skaffat många nya vänner, underbara lagkamrater och personer omkring mig i laget. Jag skulle vilja tacka ledningen och ägaren för att jag fått vara en del av New York-livet och Rangers-familjen, säger Richards i ett uttalande som klubben släppte under fredagen.
Annan Richards får stanna
En annan Richards som det spekulerats kring i samband med dessa amnesti-utköp, är Los Angeles Kings fjärdecenter Mike Richards. Men de nyblivna mästarna väljer att inte köpa ut 29-åringen som har sex säsonger kvar på det tolvårskontrakt som han tog med sig från Philadelphia Flyers när han trejdades 2011.
– Det mest avgörande med vårt möte var att han är medveten om att han måste göra förändringar i sin försäsongsträning och att han är långt ifrån den kapacitet han kan komma upp i, säger Kings gm Dean Lombardi till Los Angeles Times.
Ducks dumpar trio
Däremot gjorde Anaheim Ducks i dagarna klart att det inte blir någon fortsättning i klubben för målvakten Jonas Hiller och forwardsen Daniel Winnik och Saku Koivu.
– Jag vet inte om han kommer pensionera sig, men han skulle hem och fundera på det, säger Ducks gm Bob Murray om 39-årige finländaren.