”Värdefull del av vårt lag”

Från fjärdekedjan till förstakedjan. Loui Erikssons säsong har tagit en vändning till det bättre.

– Han har blivit en värdefull del av vårt lag, säger Dallas Stars coach Dave Tippett om svensken.

Inga poäng när Dallas föll med 1-2 mot Phoenix Coyotes i natt. Men annars har 22-årige Loui Eriksson tillhört NHL:s hetaste svenskar den senaste tiden.

Mest i fjärdekedjan

Göteborgaren, som etablerade sig så smått i NHL redan i fjol, flyttades för en tid sedan upp i Dallas förstakedja tillsammans med lagkaptenen Brenden Morrow och centerstjärnan Mike Ribeiro. Inte illa för en spelare som dittills tillbringat större delen av säsongen i fjärdekedjan.

– Jag minns att vi hade ett samtal för några veckor sedan där jag sa åt honom att inte vara nöjd med att bara vara en solid spelare. Det finns tillfällen när du kan kliva fram och vara en extraordinär spelare, säger coachen Dave Tippett till Dallas Morning News.

Loui Eriksson tog sin läromästare på orden. Han gjorde sex mål på fyra matcher och hade en poängsvit på fem matcher inför nattens förlust.

– Jag har försökt ställa mig mer framför målet och stannat där, förklarar svensken sin framgång.

”En av de bästa”

Erikssons framfart i Dallas har fått experterna att likna honom vid lagkamraten Jere Lehtinen, som har utsetts till ligans bästa defensiva forward vid tre tillfällen i sin NHL-karriär. Det är en liknelse som den före detta Frölundaspelaren smickras över.

– Han är antagligen en av de bästa i ligan, en spelare som kan göra mål också. En fantastisk spelare som aldrig gör några fel på isen, säger Loui Eriksson till Dallas Morning News om Lehtinen.

Själv har han tagit ett stort steg mot att etablera sig som en nyckelspelare i Dallas, något som Dave Tippett bekräftar.

– Han har kommit lång väg och blivit en värdefull del av vårt lag. Jag tror ändå att han kan växa sig ännu större på den fronten.