”Det är sjukt hur det kan svänga med målskyttet”
Publicerad 2022-02-23
NEW YORK. Det var Rickard Rakells natt i södra Kalifornien.
Han smackade in två mål på San Jose och satte till sist den avgörande straffen också.
– Det är sjukt hur det kan svänga med målskyttet, men det känns väldigt skönt att puckarna trillar in igen, säger den svenske Anaheim-ankan till Sportbladet efter 4-3-segern.
Så har det varit med Rickards säsong, nämligen.
Han producerade som den värsta Ovetjkin under grundseriens inledning, men fastnade sedan i tung måltorka – för att nu på slutet ha börjat skjuta skarpt igen.
– Ja, det började väldigt bra i höstas. Sedan gjorde jag inte mål på 20 matcher eller vad det var. Man kunde kanske önska sig lite mer stabilitet, fortsätter den 28-årige stockholmaren med ett lätt skratt på telefon från Orange County.
– Men som sagt, senaste tiden har det blivit bättre och det känns väldigt skönt att puckarna trillar in igen.
Det gjorde de verkligen mot San Jose i Honda Center i natt. Han satte både mål nummer tretton och fjorton för säsongen i andra perioden – och sedan avgjorde han hela tillställningen under det straffdrama som följde på 3-3 vid full tid. Med en lätt vickning fintade han bort James Reimer och snärtade upp pucken i nättaket.
– I det läget, när vi redan satt en straff och har chansen att avgöra, kan man slappna av litegrann. Men jag hade en plan och det känns alltid bra när man lyckas lura målvakten, hehe.
Jagar slutspel
Samtidigt var segern extremt viktig. Ducks är indragna i ett infernaliskt race i sin division och behöver alla poäng de kan få.
– Ja, verkligen. Det känns som alla i divisionen vinner hela tiden, så det måste vi också göra. Det kommer bara vara viktiga matcher framöver, konstaterar Rickard.
– Men det har jag inget emot. Det är roligt när det betyder nånting och det känns som det var flera år sedan vårt lag spelade riktigt meningsfulla matcher.
Närmast, natten till lördag, väntar en riktig holmgång: Derby mot LA Kings.
– Ja, det ska bli roligt. Det var länge sedan vi mötte dem och vi ligger alldeles intill varann i tabellen och båda lagen har spelat bra på slutet.