”Milda makter vad bra han är”

Nytt samarbete mellan Alexander Ovetjkin och Nicklas Bäckström. Ny seger. Nu ser Ovetjkin ut att bli den förste NHL-spelaren på tolv år att göra 60 mål på en säsong.

– Milda makter vad bra han är, säger coachen Bruce Boudreau.

Washington följde upp utklassningen av Boston Bruins (10-2) med att besegra Buffalo Sabres med 3-1 på bortais i natt. Och Alexander Ovetjkin följde upp sitt hattrick med två nya mål.

Ryssen är därmed uppe i 54 fullträffar totalt den här säsongen. Med tanke på 22-åringens hysteriska målform är 60 mål inte längre något oöverstigligt hinder.

Förste på tolv år

Om Alexander Ovetjkin gör sex mål på de avslutande 14 matcherna blir han den förste NHL-spelare på tolv år som gör 60 mål på en säsong. Mario Lemieux (69 mål) och Jaromir Jagr (62) passerade platån för Pittsburgh Penguins 1996. Sedan dess har ingen lyckats med det konststycket.

Ovetjkin motiveras dock av andra målsättningar. Exempelvis att få spela slutspelshockey för första gången under sin NHL-karriär.

– Det är väldigt intressant att ha något att spela för. De senaste åren har vi inte gjort det. Efter tre månader visste vi att vi inte skulle ta oss till slutspel, utan var tvungna att tänka på semestern. Nu tänker vi bara på slutspelet, säger den explosive forwarden till Washington Post när hans Capitals nu ligger tre poäng bakom Carolina i jakten på förstaplatsen i Southeast division.

Fint samarbete

I nattens match fortsatte Ovetjkin att bygga vidare på sitt fina samarbete med Nicklas Bäckström. Den svenske rookien friställde kedjekamraten från egen zon innan 1-0-målet tidigt i första perioden. Ovetjkin bjöd igen när han bröt ett uppspel i andra perioden. Pucken studsade till Viktor Kozlov som hittade en fri Bäckström framför Buffalomålet. Men en läcker backhand smög Valbosonen in 2-1 mellan benen på Ryan Miller.

Målet var Bäckströms andra på lika många matcher efter att ha gått mållös i de föregående 17.

Ovetjkin avslutade sedan målskyttet med sin 54:e fullträff i tredje perioden, varpå han hyllades av sin coach, Bruce Boudreu.

– Jag vet inte vad jag ska säga om honom längre … Milda makter vad bra han är.