Backlund hyllas för talet till Gaudreau: ”Kommer sakna leendet”
Uppdaterad 15.14 | Publicerad 11.27
Tragiskt omkomne Johnny Gaudreau hedrades utanför arenan i Calgary.
Flames kapten Mikael Backlund höll ett känslosamt och hyllat tal från scen.
– Jag kommer att sakna det där leendet som han alltid hade på och utanför isen, säger den 35-årige svensken.
Bröderna Johnny Gaudreau och Matthew Gaudreau dog efter att ha blivit påkörda av en bil under en cykeltur i New Jersey.
Storstjärnan ”Johnny Hockey” som de två senaste säsongerna spelade i Columbus Blue Jackets, spelade också åtta säsonger tillsammans med Mikael Backlund i Calgary Flames.
Den svenske stjärnforwarden hade svårt att inleda talet och fick kämpa för att hålla tillbaka tårarna.
– För mig var Johnny en fantastisk lagkamrat och vän. Jag minns när jag var skadad och satt i soffan i min lägenhet i Calgary och såg ”Johnny Hockeys” första NHL-match. Självklart gjorde han mål direkt, säger Mikael Backlund.
”Dominerade oftast”
10 000 supportrar i matchtröjor som ett rött hav lyste med sina kameramobiler under 13 minuter för att hedra minnet.
– Johnny Hockey kom in i omklädningsrummet tyst och trött nästan varje morgon. Han hade frukost ibland och annars bara en sportbar och en sportdryck. Han älskade sina ugg-stövlar och beanie-mössa, oavsett hur kallt eller varmt det var. Han värmde aldrig upp om han inte var tvungen. På träningarna älskade han att spela hockey, han dominerade oftast och gjorde helt klart bort mig några gånger. Jag älskade att se honom spela, han var otrolig. Han var ganska bra på fotboll också och älskade spela tvånudd innan matcherna, säger Mikael Backlund.
”Älskar dig, killen”
De var nära vänner och rösten sviker honom flera gånger mellan tårar och skratt.
– Jag kommer att sakna Johnny reta mig för allting, vilket han alltid älskade att göra. Han var på mig om allt. Han sa alltid ”kom igen, Backs”, ”kom igen Backs, prata med coacherna så vi får en dag ledigt”, ”kom igen Backs, ta en öl”, ”kom igen Backs, slappna av”, ”kom igen Backs, det är bara hockey”. Jag vet att jag inte är lika avslappnad som du Johnny, men jag jobbar på det. Jag hoppas att du får äta din pasta precis som du vill där uppe. Jag älskar dig, killen, säger Mikael Backlund.
Den underhållande stjärnforwarden Johnny Gaudreau blev 31 år.
