NHL-stjärnan Johnny Gaudreau död i olycka
Uppdaterad 16.34 | Publicerad 13.32
Johnny Gaudreau är död, meddelar klubben Columbus Blue Jackets.
En av de största NHL-stjärnorna med smeknamnet ”Johnny Hockey” blev 31 år.
– Det har varit en hemsk morgon, säger vännen Rasmus Andersson.
Columbus Blue Jackets meddelade den tragiska nyheten under fredagsmorgonen, svensk tid.
”Johnny Gaudreau var inte bara en stor spelare, utan ännu mer väsentligt en älskad gift man, pappa, son, bror och vän. Vi ger våra innerliga sympatier till hans fru Meredith, hans barn Noa och Johnny, hans föräldrar, deras familj och vänner i den plötsliga förlusten av Johnny och Matthew”, skriver klubben.
Även den ett år yngre brodern Matthew Gaudreau, som har spelat en säsong med Tyringe i hockeyettan, är död.
De båda bröderna blev påkörda av en bil när de var ute och cyklade i New Jersey på torsdagskvällen, enligt tidningen The Columbus Dispatch.
Flera amerikanska medier, bland annat Columbus Dispatch, skriver att en 43-årig man har identifierats och misstänks för att ha kört rattfull och orsakat kollisionen. Mannen har frihetsberövats.
Tidningen hänvisar till New Jersey State Police som säger att mannen försökte köra om ett långsammare fordon på höger sida, varpå han körde på bröderna Gaudreau. Enligt CBS har polisen i sin rapport skrivit att mannen uppgav att han hade druckit fem till sex öl.
Sörjs av svenska vännerna
Gaudreau spelade i Columbus de två senaste säsongerna och hade kontrakt fram till 2029.
Amerikanen med underhållande spelstil är uppvuxen i New Jersey och har också spelat nio säsonger för Calgary Flames.
Elias Lindholm bildade en superkedja med Johnny Gaudreau och Matthew Tkachuk under säsongen 2021/2022. I Calgary Flames spelade Johnny Gaudreau också bland annat med svensken Rasmus Andersson.
– Johnny Gaudreau var väl min första riktigt bra kompis där borta, vid sidan om Micke Backlund. Det har varit en hemsk morgon. Mycket gråt och jag och min fru har försökt att trösta varandra och många minnen har poppat upp. Han var en underbar person, sjukt snäll och lugn. När han hängde med personer som han var bekväm med så var han rolig och eftertänksam. Vi hängde ihop i flera dygn i mitten av juli när vi var bestman på en hockeykompis bröllop, säger Andersson.
När Gaudreau kom till Calgary säsongen 2013/2014 var Mikael Backlund ensam svensk i klubben och de båda spelade ihop innan Gaudreau lämnade för Columbus sommaren 2022.
– Det är så tragiskt. Jag är så chockad och ledsen. Fruktansvärt tragiskt. Jag är tacksam att jag fick träffa honom i somras på ett bröllop. Det var kul att spendera tid tillsammans igen. Vi skrattade och hade väldigt roligt tillsammans, säger Backlund.
Hyllas för sin personlighet
Det är två år sedan som Johnny Gaudreau flyttade från Alberta till Ohio.
”Johnny omfamnade vårt samhälle när han kom för två år sedan och Columbus välkomnade honom med öppna armar. Vi kommer att sakna honom fruktansvärt och göra allt vi kan för att stödja hans familj och varandra genom denna tragedi”, skriver Columbus Blue Jackets.
Bland Gaudreaus meriter finns ett JVM-guld med USA från 2013 och spel med stjärnfyllda lag Nordamerika för spelare under 23 år vid World Cup 2016.
Under sin sista säsong i Calgary Flames gjorde Johnny Gaudreau 115 poäng på 82 matcher och slutade tvåa i NHL:s poängliga bakom Connor McDavid.
Vid VM i Tjeckien i maj i år blev han den bästa poänggöraren för USA i VM genom tiderna med sina 43 poäng totalt.
DOKUMENT: Storyn om ”Johnny Hockey” – NHL-stjärna mot alla oss
