Kungen i natt: ”Jag är oerhört stolt att vi klarade av det här”

Per Bjurman

Höll nollan i sitt livs viktigaste match

NEW YORK. Han stod inför karriärens största och svåraste uppgift.

Då höll Henrik Lundqvist nollan.

Därför är New York Rangers i sin första Stanley Cup-final på 20 år.

– Jag har aldrig varit mer fast besluten att vinna en hockeymatch och är oerhört stolt över att vi klarade det här, säger ”Kung Henrik” till Sportbladet efter 1-0-segern.

Ja, efter 20 år är New York Rangers alltså tillbaka i Stanley Cup-finalen.

För Broadway Blueshirts vann en riktig nagelbitare mot Montreal Canadiens hemma på Madison Square Garden i natt.

Med 1-0.

Dominic Moore gjorde det enda målet i slutet av andra perioden – och sedan var det upp till Henrik Lundqvist att stå emot.

Det gjorde han.

– Jag har aldrig varit mer fast besluten att vinna en hockeymatch än den här. Det har varit jobbiga 48 timmar sedan det som hände i Montreal i förra matchen, men desto lyckligare är jag över att det gick så här till slut, säger den svenske målvaktsstjärnan när vi träffar honom i ett kaotiskt Madison Square Garden efter den historiska triumfen.

”Inte så mycket att göra”

Han fortsätter:

– Jag hade inte så hemskt mycket att göra idag, killarna gjorde ett fantastiskt jobb framför mig. Jag är stolt över hur vi spelade i den här matchen. För mig handlade det om att fortsätta vara fokuserad hela tiden och att göra räddningar när det behövdes.

Som när Tomas Vanek i praktiken HADE kvitterat strax efter Moores 1-0-balja, men den svenske superstjärnan släppte klubban och snurrade runt som en båtpropeller i målgården och fick bort pucken.

Den räddningen kommer att bli lika klassisk i New York som den i slutsekunderna i OS-finalen 2006 är i Sverige.

– Jag hade bra hjälp av Girardi i det läget också. Men det var en tuff studs och jag bara reagerade och fick upp handsken. Det var lite tur, säger han ödmjukt.

Klar för första finalen

Nu är ”Kung Henrik” alltså, efter nio NHL-säsonger, klar för sin första Stanley Cup-final.

– Ja, det känns fantastiskt. Man har drömt om det här så länge och kämpat så oerhört för att nå hit. Inledningen på den här säsongen var den svåraste utmaning jag varit med om under min karriär och jag minns att jag tänkte att ”det är väl nu det händer”. Och så blev det, he he.

Vare sig ”Henke” – som i sanning hör till världsstadens största superstars från och med nu – eller hans lagkamrater är dock nöjda med att blott att ha tagit sig till final.

De vill vinna den också – oavsett om de får möta LA Kings eller Chicago Blackhawks.

– Ja, självklart. Vi har fyra matcher kvar att vinna. Det kommer att bli oerhört tufft, bägge två är fruktansvärt bra hockeylag. Vi gjorde vår bästa match i slutspelet i kväll, men kommer att behöva spela ännu bättre redan i första finalmatchen.

”Koppla bort hockey”

Den spelas, antigen i Chicago eller Los Angeles, kommande onsdag.

Vad händer tills dess?

– Först får vi vara lediga i två dagar och det ska bli väldigt skönt att koppla bort hockey, göra annat och vara med familjen. Men sedan är det bara att gå in i bubblan igen.

Finalmotståndaren är härmed varnad.

När kungen av New York går in i den bubblan är han inte lätt att tas med...