Fransk kris – tvingas slänga in sjättevalet

Petra Thorén

Islands hopp: En fransk debutant.

Oerfarne Samuel Umtiti, 22, som väntas ersätta avstängde mittbacken Adil Rami, är Frankrikes sjätteval på positionen.

– Vi är inte oroliga, säger målvakten Hugo Loris.

Värdnationen Frankrike är förstås storfavorit. Men medan sensationslaget Island kommer utan skador och avstängningar saknar Frankrike både mittfältaren N’Golo Kanté och mittbacken Adil Rami.

På mittfältet kan förbundskapten Didier Deschamps sätta in en fullgod ersättare i Yohan Cabaye, men det är värre på mittbacksfronten.

Skador och avstängningar inför och under EM innebär att 22-årige landslagsdebutanten Samuel Umtiti från Lyon, som i dagarna blev klar för Barcelona, väntas starta bredvid Laurent Koscielny.

Umtiti kan ses som Deschamps sjätteval.

”Vi är inte oroliga”

– Sam är en ung spelare men han har ändå en stor erfarenhet för han har spelat i Champions League med Lyon och blev U21-världsmästare med Frankrike. Han är stark, tekniskt begåvad när det gäller att starta uppspel och han har alla attribut som krävs för att bli en toppspelare, säger förbundskapten Deschamps.

Målvakten och lagkaptenen Hugo Lloris får hur som helst ett helt nytt mittbackspar framför sig.

– Vi är inte oroliga. Vi har stort förtroende för varandra i truppen. Oavsett vem som spelar i morgon har vi stort förtroende för honom och han kommer att vara väl förberedd, säger Lloris och tillägger:

– Som målvakt vill du ha en kontakt med de centrala mittbackarna. Det är små detaljer, men de är viktiga.

Vänsterbacken Patrice Evra stressar inte heller upp sig över mittbackskrisen.

Kan det inte vara svårt att debutera i landslaget i en sådan här match?

– Nej, det är inte komplicerat. Är du här är det för att du förtjänar det. Oavsett det blir Elia (Mangala) eller ”Big Sam” (Umtiti) är jag säker på att de kommer att göra jobbet. Det kommer att kännas lugnt för dem för vi finns här. De behöver bara göra samma sak som de redan gör i sina klubbar, säger Patrice Evra.

”Är ingen vetenskap”

Island beskrivs ofta som ett försvarsstarkt lag. Det är sant. Men det är också ett effektivt lag som har gjort mål i 13 raka landskamper, och sex mål hittills under EM.

– Det är enkel fotboll, ingen avancerad vetenskap. Alla som har analyserat Island vet hur vi spelar men framför allt vet vi själva hur vi ska spela för att göra mål. Det är därför vi gör mål i match efter match efter match och känner oss säkra på att göra det igen, säger Heimir Hallgrimsson, en av två förbundskaptener.

Den andre, Lars Lagerbäck, tror inte att Frankrike kommer att påverkas så mycket av skiftet i backlinjen.

– Jag tror inte det spelar så stor roll att de har några spelare avstängda, för kvaliteten i truppen är så hög. När du analyserar ett lag försöker du alltid hitta deras styrkor och svagheter men det är väldigt svårt att hitta svagheter i det franska laget. För att vara kort och koncis: Jag tror inte att avstängningen spelar någon roll, de kommer spela lika bra ändå, säger Lars Lagerbäck.

Så rankas Frankrikes försvarare – enligt fransk expertis

1) Raphaël Varane

Försvarsankaret missar EM på grund av lårskada.

2) Mamadou Sakho

Var avstängd för dopningsproblematik. Uefa hävde avstängningen, men han togs inte ut.

3) Kurt Zouma

Skadade knäet illa i vintras.

4) Jérémy Mathieu

Skadad. Fick lämna återbud.

5) Adil Rami

Kom med som reserv. Har spelat alla matcher men är avstängd mot Island.

6) Samuel Umtiti

Spelar sannolikt.

7) Eliaquim Mangala

Enligt franska journalister den som borde gå före Umtiti. Men ­Deschamps ser ut att välja ­annorlunda.

Laurent Koscielny rankas inte e­ftersom han är ohotad etta.